Joseph Blatter: de la expansión del fútbol al escándalo del FIFA Gate

Joseph Blatter, nació el 10 de marzo de 1936 en Visp, Suiza y es considerado como uno de los dirigentes más influyentes en la historia del fútbol mundial. Fue el octavo presidente de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), desde 1998 hasta 2015. Su mandato tuvo grandes iniciativas que consolidaron al fútbol, pero todo terminó de la peor forma tras el escándalo conocido como "FIFA Gate".

¿Cómo arrancó Blatter su carrera en la industria deportiva?

El primer puesto de importancia que tuvo fue el de Jefe de Relaciones Públicas de la Oficina de Turismo del Cantón de Valais, en Suiza. Desde ahí, entabló los primeros contactos para volcarse al deporte y asumir el puesto de secretario general de la Federación Suiza de Hockey sobre Hielo. 

Con esa plataforma, participó en la organización de los Juegos Olímpicos de 1972 y 1976 como parte de Longines S.A. En 1975, se unió a la FIFA, como director de los programas de desarrollo, supervisando proyectos que sentaron las bases de torneos internacionales clave, como los campeonatos mundiales juveniles y femeninos.

Blatter y la elección de Qatar que despertó uno de los escándalos más grandes en la historia del fútbol.

Blatter en lo más alto del poder: sus principales logros y el escándalo del FIFA Gate

Fue elegido para el máximo sillón del fútbol en junio de 1998, sucediendo al histórico João Havelange. Durante su presidencia, tuvo a Julio Humberto Grondona como vice. Juntos, promovieron la expansión del Mundial de Fútbol a 32 equipos, impulsaron el desarrollo del fútbol femenino y apoyaron proyectos de desarrollo social junto a organizaciones como UNICEF y la OMS.

Durante su presidencia, se realizó una alianza con Aldeas Infantiles SOS para apoyar a niños en situación de vulnerabilidad. También trabajó en campañas de la OMS y luchó contra la explotación infantil a través de un código deontológico con la Organización Internacional del Trabajo (OIT). 

Durante sus últimos días, sufrió un escrache en plena reunión del Consejo de FIFA.

Sin embargo, su presidencia también estuvo marcada por escándalos de corrupción. En 2015, justo después de ser reelegido para un quinto mandato, estalló el "FIFA Gate". La investigación reveló corrupción en la elección de sedes para los Mundiales, sobornos y un pago sospechoso de dos millones de francos suizos a Michel Platini.

El escándalo provocó la detención de altos funcionarios de la FIFA y la intervención de autoridades internacionales. Aunque Blatter no fue directamente acusado en el operativo inicial del FBI, su conexión con un pago ilegal a Platini llevó a una suspensión de ocho años del fútbol por violaciones al Código Ético de la FIFA. Esta sanción puso fin a su era en la FIFA, aunque finalmente fue exonerado por un tribunal suizo junto a Platini de los cargos de fraude.