Así se hizo: fue la primera película de The Rock y tiene la peor animación jamás hecha

Dwayne Johnson, conocido como The Rock, es hoy una de las figuras más destacadas de Hollywood, pero su debut cinematográfico en La momia regresa en 2001 estuvo a punto de convertirse en un tropiezo monumental para su carrera. Aunque su primera aparición en pantalla fue en un episodio de That '70s Show en 1999, fue su papel como el Rey Escorpión en esta secuela lo que marcó su entrada al cine.

Claro, la película es recordada no solo por su acción, sino por una animación por computadora tan deficiente que se ha convertido en objeto de burla, con videos en YouTube que hasta arreglan “la peor toma de efectos visuales de la historia". Este fallo técnico pudo haber sido un desastre para The Rock, pero, curiosamente, también abrió las puertas a su primer protagónico.

El principal problema de La momia regresa fue el tiempo. Tras el éxito de La momia (1999), que recaudó 418 millones de dólares con un presupuesto de 80 millones, Universal Pictures quiso capitalizar rápidamente con una secuela. La presión por expandir la franquicia llevó a una producción apresurada, especialmente en los efectos visuales. La mayoría de los efectos se completaron apenas seis semanas antes del estreno, y los relacionados con el personaje de The Rock, el Rey Escorpión en su forma CGI, se terminaron solo dos semanas antes.

Según el supervisor de efectos, John Berton, la calidad de la animación del Rey Escorpión se vio comprometida no solo por el tiempo, sino por la falta de referencias adecuadas. Berton explicó que necesitaban un día completo con Johnson para fotografiarlo y modelar con precisión su personaje digital, incluyendo expresiones faciales. Sin embargo, Johnson, entonces una estrella de la WWE, solo estuvo disponible tres días en Marruecos, dedicados principalmente a rodar sus escenas. Esto dejó al equipo de efectos visuales sin el material necesario para crear una animación convincente, resultando en un personaje digital que parecía más una caricatura que una amenaza mitológica.

A pesar de este desastre técnico, las escenas iniciales de La momia regresa, donde Johnson aparece en persona durante los primeros 10 minutos, fueron clave para salvar su carrera. Los ejecutivos del estudio quedaron impresionados con su presencia en pantalla, lo que llevó a la aprobación de un spin-off, El rey escorpión (2002), que se convirtió en su primer papel protagónico. Este proyecto marcó el inicio de su ascenso en Hollywood.