Ben Shelton, campeón en Toronto: el joven que desafía al tenis mundial

En una final llena de emociones, el estadounidense Ben Shelton se coronó campeón del ATP Masters 1000 de Toronto al vencer al ruso Karen Khachanov por 6-7 (5), 6-4, 7-6 (3) en un partido que rozó las tres horas de duración. Con este triunfo, Shelton, cuarto cabeza de serie, logró su primer título en un torneo de esta categoría y se convirtió en el jugador más joven en levantar el trofeo del National Bank Open Presented by Rogers.

La cancha central, que estuvo colmada, fue testigo de un duelo de alto nivel como si fueran los 1 y 2 del tenis mundial. Ambos jugadores desplegaron un tenis agresivo y de gran calidad que mantuvo a los espectadores expectantes hasta el último punto.

Pese al resultado final, fue Khachanov, número 16 del mundo, quien tomó la delantera al adjudicarse el primer set en un ajustado tiebreak tras una hora de juego. Shelton tuvo tres bolas de set para cerrar el parcial, pero el ruso mostró su experiencia y solidez desde el fondo de la pista con un revés impecable.

Too good 👏@karenkhachanov | @NBOtoronto | #NBO25 pic.twitter.com/ZgkVndFX9e

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Sin embargo, el norteamericano no se rindió. En la segunda manga elevó su nivel apoyándose en el saque (llegó a más de 200 km/h) y una fuerte mentalidad que le permitió salvar varios puntos de quiebre, logrando cerrar el set por 6-4 con un punto espectacular que levantó a la gente de sus asientos. Este momento marcó un punto de inflexión en el partido.

The point that secured the set for @BenShelton! @NBOtoronto | #NBO25 pic.twitter.com/SQMYZU2Aw3

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El tercer set fue una gran batalla donde los dos tenistas ofrecieron un festival de golpes desde la línea de fondo, drops, paralelas y algunos smash. Sin puntos de quiebre en el parcial, el desenlace llegó en un nuevo tiebreak, pero esta vez, con gran compostura, Shelton dominó el desempate por 7-3, sellando la victoria y desatando la euforia en el estadio canadiense.

“Es un sueño hecho realidad”, declaró el campeón tras el partido. “Karen es un competidor increíble, y hoy tuve que darlo todo para ganar. Este título significa mucho para mí y para mi equipo”, señaló el oriundo de Atlanta. Por su parte, Khachanov reconoció el nivel de su rival: “Ben jugó un tenis fantástico. Fue un partido muy cerrado, pero él fue mejor en los momentos clave”.

The first of many 🏆

The moment @BenShelton got his hands on the biggest trophy of his career 💪#NBO25 pic.twitter.com/Ty4co3DZSs

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Con este resultado, Ben Shelton demostró estar listo para competir al más alto nivel, sobre todo habiendo dejado en el camino a otros grandes protagonistas del circuito como Alex de Miñaur y Taylor Fritz.

Este triunfo no solo le otorga su primer Masters 1000, sino que también lo posiciona como uno de los favoritos para el próximo US Open y con una billetera más que considerable: 1 millón de dólares en premios.