Aranceles de Estados Unidos golpean la industria de Surat

La industria del diamante en India atraviesa una de sus peores crisis en décadas. Surat, conocida como la capital mundial del corte y pulido de diamantes, produce más del 90% de los diamantes tallados a nivel global. Cada año, el centro envía aproximadamente 28.500 millones de dólares en piedras y joyas a Estados Unidos, su principal mercado. Sin embargo, los nuevos aranceles de hasta 50% impuestos por Washington han paralizado gran parte del comercio.

El impacto se siente desde la base: el Surat Diamond Bourse, el complejo de oficinas de mayor tamaño en la industria, permanece casi vacío. De las 4.700 oficinas, menos de 250 continúan operando, y muchas empresas han reducido jornadas laborales, ofrecido descuentos masivos o pospuesto pedidos internacionales. Analistas estiman que hasta 200.000 empleados podrían perder sus trabajos si la situación persiste, lo que afectaría a talleres, comerciantes y trabajadores indirectos vinculados a la cadena de valor del diamante.

Históricamente, India ingresó al negocio de tallado de diamantes en el siglo XX, consolidándose en los años 80 como líder mundial gracias a mano de obra especializada y costos competitivos. Surat, que inició como un centro de comercio textil y joyero en el siglo XVII, logró transformarse en epicentro global gracias a la combinación de tradición artesanal e inversiones en tecnología de corte de precisión. La ciudad alberga además a más de 10.000 empresas vinculadas a la industria, que generan miles de empleos indirectos en logística, transporte y exportación.

El golpe de los aranceles estadounidenses llega en un contexto económico delicado para India. El país mantiene un crecimiento anual cercano al 6%, pero enfrenta presiones inflacionarias, depreciación de la moneda frente al dólar y tensiones comerciales con varios socios. La industria del diamante, que representa una porción significativa de las exportaciones manufactureras de India, se considera un termómetro de la salud económica del país.

Tribunales Panchtatva de Surat Diamond Bourse

Autoridades locales y federales están explorando medidas de apoyo, incluyendo subsidios temporales, líneas de crédito blandas y promoción de nuevos mercados en Asia, Europa y Medio Oriente. Sin embargo, expertos advierten que la recuperación dependerá tanto de negociaciones diplomáticas con Estados Unidos como de la capacidad de los productores indios de diversificar su clientela y adaptar sus costos operativos.

El sector también enfrenta presión de cambios tecnológicos y nuevas regulaciones ambientales que afectan la producción de joyas, así como la competencia creciente de países emergentes como Tailandia y Vietnam en tallado de piedras preciosas. Analistas advierten que, sin medidas urgentes, la crisis de Surat podría generar un efecto dominó sobre la economía regional y la cadena global del comercio de diamantes.