La maldición de Hill House y cómo construyó su mejor susto

La maldición de Hill House, la serie de terror de Mike Flanagan estrenada en 2018, es recordada no solo por su profundidad emocional, sino también por uno de los jumpscares (sustos repentinos) más memorables en la historia de la televisión. En medio de un debate eterno entre los amantes del terror sobre si los jumpscares son menos efectivos que el terror psicológico basado en climas, Flanagan logró un equilibrio magistral en el episodio 8 de la serie. La escena en cuestión, la escena del auto, no solo sorprendió a los espectadores, sino que también dejó a las actrices Elizabeth Reaser y Kate Siegel, quienes interpretan a Shirley y Theo Crain, genuinamente aterradas.

La secuencia ocurre cuando las hermanas Crain están en un auto, inmersas en una tensa discusión cargada de emociones reprimidas. El guion indicaba que el fantasma de Nell, interpretado por Victoria Pedretti en la serie de Netflix, interrumpiría este momento, pero Flanagan decidió llevar el susto a otro nivel. En una entrevista con Entertainment Weekly, el director explicó que, aunque no es fanático de los jumpscares y los considera a menudo “baratos”, quiso usar este recurso de manera estratégica para maximizar su impacto. Para lograrlo, diseñó la escena de modo que el susto no solo fuera inesperado para la audiencia, sino también para las propias actrices, quienes desconocían el momento exacto en que ocurriría.

El truco de Flanagan fue manipular el timing. A Reaser y Siegel se les dio un diálogo extenso que debían interpretar antes de la aparición del fantasma. Sin embargo, el director instruyó en secreto a Pedretti para que emergiera mucho antes de lo planeado, interrumpiendo a las actrices en la mitad de su texto.

Como resultado, las reacciones de terror de Reaser y Siegel son completamente auténticas: “Las chicas tenían media página más de diálogo por recorrer, según estaba escrito, y Elizabeth y Kate estaban inmersas en la escena, sabiendo que tenían que terminar esas líneas antes de que apareciera Victoria. Pero ella simplemente se levantó de golpe en medio de sus diálogos, así que su reacción es completamente genuina”, relató Flanagan.