Día Mundial del Karate: el camino de la "mano vacía" que une cuerpo, mente y espíritu

Cada 25 de octubre, el mundo celebra el Día Mundial del Karate, una fecha que rinde homenaje a una de las artes marciales más antiguas y respetadas. Practicado en más de 150 países, el karate es mucho más que una técnica de defensa: es una disciplina que une cuerpo, mente y espíritu, transmitiendo valores de respeto, autocontrol y perseverancia.

La conmemoración fue establecida en 2005 por la Asamblea de la Okinawa Karate Mundial (OGW), con el objetivo de promover su práctica y unir los distintos estilos a nivel global. La elección del 25 de octubre no fue casual: ese día, en 1936, se realizó un histórico convenio en Okinawa que marcó el inicio de la estandarización del karate como arte marcial japonés.

El término “karate” significa literalmente “mano vacía”. Sus raíces se remontan al siglo XVII, cuando los habitantes de las islas Ryukyu -actual prefectura de Okinawa- desarrollaron técnicas de defensa para protegerse de las invasiones del clan samurái Satsuma. Influenciado por estilos chinos como el Wushu y por disciplinas del sudeste asiático, el karate evolucionó como una práctica que combina movimiento, respiración, postura y filosofía.

🥋 ¿Cómo se pelea en karate?

El combate en karate se llama kumite, y es una de las dos disciplinas principales junto con el kata. En el kumite, dos competidores se enfrentan en un área delimitada (tatami), aplicando técnicas de ataque y defensa con control, precisión y respeto por el oponente.

⏱️ Duración del combate

• 3 minutos para hombres (categorías mayores)

• 2 minutos para mujeres y categorías juveniles

• Puede variar según el torneo y la categoría

🥊 Técnicas permitidas

• Tsuki (golpes de puño)

• Keri (patadas)

• Uchi (golpes con mano abierta o codo)

• Atemi (impactos a zonas vitales) Todas deben ejecutarse con control absoluto. El contacto excesivo está penalizado.

🧮 Sistema de puntuación WKF

• Ippon (3 puntos):

  • Patada válida a la cabeza

  • Técnica sobre oponente caído

  • Proyección seguida de técnica válida

• Waza-ari (2 puntos):

  • Patada al torso

• Yuko (1 punto):

  • Golpe de puño al torso o rostro

🚫 Prohibiciones

• Golpear con fuerza excesiva

• Atacar zonas no permitidas (nuca, entrepierna, articulaciones)

• Conducta antideportiva o provocaciones

• Técnicas peligrosas o fuera de tiempo Estas acciones pueden generar advertencias, penalizaciones o descalificación.

🧤 Equipamiento obligatorio

• Karategi (uniforme blanco)

• Cinturón del grado correspondiente

• Protecciones homologadas WKF:

  • Guantes

  • Protector bucal

  • Canilleras

  • Pechera

  • Protector inguinal (hombres) y de pecho (mujeres)

🥋 El karate en los Juegos Olímpicos

• ✅ Tokio 2020: debut histórico del karate como disciplina oficial, con pruebas de kata (formas) y kumite (combate).

  • Campeones destacados: Steven Da Costa (Francia) y Sandra Sánchez (España).

• ❌ París 2024: el Comité Organizador decidió no incluirlo, priorizando deportes urbanos como breaking, escalada, surf y skateboarding.

• 🔄 Futuro incierto:

  • El presidente de la WKF, Antonio Espinós, expresó su deseo de que el karate regrese en Los Ángeles 2028, especialmente bajo el liderazgo de la nueva presidenta del COI, Kirsty Coventry.