El mundo recuerda hoy el fin de la Primera Guerra Mundial

A las 11 de la mañana del 11 de noviembre de 1918, el estruendo de los cañones se detuvo. Tras más de cuatro años de combates, la Primera Guerra Mundial -conocida entonces como la “Gran Guerra”- llegaba a su fin. El enfrentamiento involucró a más de 30 países, movilizó a unos 70 millones de soldados y provocó más de 16 millones de muertes, entre combatientes y civiles. Fue el primer conflicto verdaderamente global, y transformó para siempre las fronteras, las economías y la política mundial.

Los orígenes del conflicto

Muchos de los factores que llevaron al estallido de la guerra se gestaron durante décadas: militarismo creciente, rivalidades imperiales, nacionalismos en ascenso, alianzas enredadas y tensiones en los Balcanes. El sistema de alianzas europeas hacía que un conflicto local pudiera escalar rápidamente a escala continental. Finalmente, el asesinato del heredero del trono austrohúngaro, Franz Ferdinand, el 28 de junio de 1914 en Sarajevo, encendió la chispa que desencadenó la guerra.

El asesinato del heredero al trono austrohúngaro, Franz Ferdinand, el 28 de junio de 1914 en Sarajevo, desató la cadena de alianzas que llevó al estallido de la guerra.

La secuencia fue rápida: Austria-Hungría reprochó a Serbia el atentado, Rusia se movilizó para apoyar a los eslavos, Alemania brindó apoyo a Austria-Hungría, Francia y Gran Bretaña entraron en la contienda. Lo que comenzó como un conflicto regional se convirtió en una guerra total. Las líneas del frente se estabilizaron en amplias trincheras que cruzaron el norte de Francia y Bélgica: barro, gases, desgaste infinito. Las grandes potencias imperiales -como el Imperio Austrohúngaro, el Otomano y el Ruso- comenzaron su declive y se abrieron paso nuevos órdenes políticos.

Durante el conflicto, miles de mujeres ocuparon puestos en fábricas, hospitales y campos de batalla, marcando un cambio social irreversible.

La guerra también marcó un antes y un después en la forma de hacer política, ciencia y propaganda. Por primera vez se emplearon armas químicas, tanques, ametralladoras y bombardeos aéreos, mientras la industria se convirtió en el motor de la destrucción. Las mujeres ingresaron masivamente al trabajo fabril y sanitario, reemplazando a los hombres en el frente, y surgieron movimientos sociales y políticos que reclamarían derechos y cambios profundos una vez terminada la contienda. Europa quedó devastada económica y moralmente, y el mapa del mundo se redibujó: nuevos Estados nacieron, imperios desaparecieron y una generación entera quedó marcada por el trauma de una guerra que debía ser “la última”.

¿Qué se hará hoy?

En el Reino Unido, miles de personas se reúnen frente al Cenotaph, en Londres, para guardar dos minutos de silencio a las 11:00 h, la hora exacta en que cesaron las hostilidades. La ceremonia, encabezada por la familia real británica junto a veteranos y representantes de la Commonwealth, incluye el toque militar “Last Post” y la tradicional amapola roja, símbolo del recuerdo de los campos de Flandes.

Cada 11 de noviembre, miles de personas se reúnen frente al Cenotaph de Londres para guardar dos minutos de silencio en honor a las víctimas de la Gran Guerra.

En Francia, el presidente encenderá la llama eterna bajo el Arco de Triunfo, en París, mientras en Bélgica se recordará a los soldados caídos en la ciudad de Ypres y las antiguas líneas de batalla. En Estados Unidos, el Veterans Day se celebra en el Cementerio Nacional de Arlington, con discursos, himnos y ofrendas florales en la Tumba del Soldado Desconocido.

En todo el mundo, escuelas, oficinas y espacios públicos realizarán pausas simbólicas a las 11:00 a.m., uniendo generaciones bajo un mismo silencio. Las redes sociales también se suman, con millones de publicaciones bajo la consigna “Lest We Forget”.

¿Por qué sigue siendo relevante hoy?

Más de un siglo después, el recuerdo de la Primera Guerra sigue resonando. Las guerras ya no se libran en trincheras, pero las consecuencias humanas permanecen. Las ceremonias de este año no solo evocan a los caídos de 1918: también buscan recordar a quienes hoy viven los efectos de los conflictos actuales, invitar a reflexionar sobre el valor de la paz y la fragilidad de la convivencia entre naciones.

Los campos de amapolas de Flandes se convirtieron en el símbolo universal del recuerdo tras la Primera Guerra Mundial.

¿Y América Latina?

En América Latina, algunas embajadas y comunidades con raíces europeas organizan actos conmemorativos y exposiciones históricas. En Argentina, varios centros culturales difundirán historias de voluntarios latinoamericanos que participaron en la Gran Guerra y promoverán lecturas y piezas musicales de la época.

A las 11 en punto, cuando el mundo entero guarde silencio, la imagen será la misma: una humanidad que detiene su paso para recordar que incluso en el ruido de la guerra, siempre hay un instante que puede devolvernos la paz.