Ciencia argentina: premian a investigadora del CONICET por crear plantas resistentes a olas de calor

La investigadora del CONICET, Gabriela Pagnussat, fue distinguida con el Premio Nacional L’Oréal-UNESCO “Por las Mujeres en la Ciencia” 2025 por su innovador trabajo en biotecnología aplicada a la agricultura. Su proyecto ofrece un avance crucial para mitigar el impacto de las crecientes olas de calor en los cultivos.

Pagnussat, que se desempeña en el Instituto de Investigaciones Biológicas (IIB) del CONICET, recibió el reconocimiento que se otorga en Argentina desde hace 19 años. El premio le permitirá avanzar en la búsqueda de una solución al estrés térmico, un desafío que, según estimaciones, provoca la pérdida de entre el 3% y el 10% de la producción agrícola por cada grado de aumento en la temperatura media global.

Memoria genética contra el estrés térmico

La científica explicó que su proyecto, titulado "Hacia cultivos resistentes a las olas de calor: Activación del factor de splicing SWAP mediante tecnología CRISPR-dCAS9", se centra en el desarrollo de líneas de plantas capaces de tolerar el estrés por altas temperaturas.  "En el mundo, se pierden más de 40 mil millones de dólares anuales de manera directa debido a este fenómeno", afirmó Pagnussat.

Su investigación se enfoca en la modificación genética de las plantas para que adquieran una "memoria del estrés térmico". Este mecanismo les permitiría aclimatarse de forma innata a las altas temperaturas desde el momento de su nacimiento, mejorando su supervivencia y rendimiento.

La investigadora destacó que el galardón "nos abre una puerta enorme para corroborar los alcances de esta nueva tecnología tan prometedora". Además, señaló que este avance podría tener implicaciones que trascienden la agricultura, pudiendo ser replicado en diversas especies vegetales para fortalecer su resiliencia climática.