Cómo es el streaming que protagonizan pingüinos y aves marinas en Chubut

El Parque Provincial Patagonia Azul ha lanzado una ambiciosa iniciativa de monitoreo de vida silvestre que utiliza tecnología de punta para observar en tiempo real el comportamiento reproductivo de diversas aves marinas en sus islas. El proyecto, liderado por el investigador superior del CONICET, Flavio Quintana, se centra en especies sensibles como el pingüino de Magallanes, el petrel Gigante del Sur y el cormorán Imperial.

El objetivo principal es claro: registrar el ritmo real de la vida en las colonias que la presencia humana habitual suele alterar. Esto incluye el ciclo de incubación, la alimentación de los pichones, los recambios entre adultos y el impacto de fenómenos como tormentas o intrusos.

Ignacio 'Nacho' Gutiérrez, coordinador del equipo, explicó la necesidad de esta metodología: "Necesitamos monitorear y vigilar las colonias de aves marinas sensibles que nidifican en sitios de difícil acceso, evitando ingresos repetidos durante la temporada reproductiva. Las estaciones autosostenibles nos permiten seguir nidos, grupos de nidos e incluso individuos específicos de manera no invasiva y con un nivel de detalle imposible con métodos más tradicionales."

Tecnología solar en ambientes extremos

Para hacer realidad este monitoreo continuo, el proyecto requirió la instalación de estaciones autosostenibles en islas donde no existe infraestructura. El equipamiento incluye paneles solares, baterías, antenas, routers y cámaras.

Si bien el internet satelital ha resuelto un "obstáculo histórico", sostener energía y conectividad en un entorno de alto viento y salinidad sigue siendo un desafío. El equipo optimizó la lgísticoa para instalar las estaciones antes del pico reproductivo, minimizando el impacto, y logró sistemas más confiables, con lentes resistentes a la bruma salina.

Las colonias en vivo y la colaboración global

Este año, la iniciativa escaló su alcance al asociarse con explore.org, una plataforma líder mundial en cámaras de vida silvestre. Esta alianza permite la interacción en tiempo real con audiencias globales que no solo observan, sino que preguntan y reportan sus hallazgos, ayudando a construir conocimiento científico.

Las colonias que protagonizan esta temporada incluyen:

• Pingüino de Magallanes: Las cámaras están activas en Isla Tova, una colonia que en 2015 contaba con unas 36.000 parejas reproductivas.
• Petrel Gigante del Sur y Cormorán Imperial: Sus nidos se monitorean en Isla Gran Robredo e Isla Tovita, respectivamente.

El acceso al streaming es libre, gratuito y tiene un alcance global, conectando a personas de todo el mundo con el entorno salvaje de la Patagonia.

Actualmente, entre fines de noviembre y comienzos de diciembre, se vive el pico de eclosiones. Este es el momento más "vibrante" para seguir las transmisiones, con pichones recién nacidos y un intenso ir y venir de adultos al mar en busca de alimento.

La información recolectada de forma continua no es solo observacional, sino que permite cuantificar datos críticos, como la frecuencia de alimentación, la duración de los viajes de los adultos y el timing de eclosión.

Los expertos recuerdan que el éxito reproductivo de estas aves funciona como un indicador de la salud del mar: si la oferta de alimento (peces) disminuye, el éxito reproductivo baja. De igual forma, el aumento de temporales intensos se refleja directamente en las fallas reproductivas.