Netflix, a pasos de comprar Warner Bros. con este acuerdo

Netflix ha emergido prácticamente como ganador en la puja por Warner Bros. Discovery (WBD), superando las ofertas de competidores clave como Paramount y Comcast. La plataforma de streaming, liderada por Ted Sarandos, se encuentra ahora en negociaciones exclusivas para finalizar la compra, un acuerdo que, según las fuentes, ofrecería cerca de 28 dólares por acción de WBD, principalmente en efectivo. Este movimiento se produce después de un acelerado proceso de subasta que comenzó en octubre, cuando WBD se puso a la venta tras recibir múltiples ofertas consecutivas de Paramount, con la esperanza de cerrar la transacción para mediados o finales de diciembre.

El acuerdo potencial reconfiguraría drásticamente el panorama del entretenimiento. La oferta de Netflix busca adquirir activos esenciales, como los Warner Bros. Studios y los servicios de streaming HBO Max, dejando de lado las redes globales de WBD como CNN y Discovery Networks. Por su parte, Paramount había propuesto la adquisición de la totalidad de WBD. Una de las cifras que demuestran la seriedad de la propuesta de Netflix es el compromiso de una tarifa de ruptura de 5 mil millones de dólares si el acuerdo no llega a concretarse. Comcast también presentó una oferta que se limitaba a los negocios de estudio y streaming.

A pesar de la victoria de Netflix, Paramount ha levantado serias objeciones al proceso. La compañía de David Ellison argumentó que la oferta de su rival, al ser el servicio de streaming dominante a nivel global, enfrentaría “serios problemas que ningún regulador podrá ignorar” debido a posibles obstáculos antimonopolio al sumar HBO Max a su portafolio. Además, Paramount calificó el proceso de venta como injusto y sesgado a favor de Netflix. Por otro lado, también se generó controversia en torno a la administración de WBD, con Paramount señalando que el proceso "ha sido contaminado por conflictos de gestión" y posibles intereses personales del CEO David Zaslav en roles y compensaciones post-transacción.

El acuerdo marcaría un cambio estratégico fundamental para Netflix, una compañía que tradicionalmente ha favorecido el crecimiento orgánico sobre las adquisiciones importantes. Adquirir la "joya de la corona" que representan los Warner Bros. Studios, con propiedad intelectual tan valiosa como Harry Potter, DC Comics y Game of Thrones, proporcionaría a Netflix un catálogo de propiedades intelectuales muy conocidas, cruciales para la expansión en áreas como parques temáticos, experiencias, merchandising y juegos. 

David Ellison.

Si la fusión llega a buen puerto, Netflix no solo obtendría la biblioteca masiva que incluye títulos de DC Studios y HBO, sino también un aparato de distribución cinematográfica global. Sin embargo, esta unión ha generado preocupación en la comunidad del séptimo arte. Aunque se ha reportado que Netflix honrará los compromisos teatrales existentes de Warner Bros., la compañía ha priorizado consistentemente a sus suscriptores de streaming. Esto se ha visto reflejado en su preferencia por una ventana de exhibición teatral de 17 días, lo que contrasta con la presión de la principal cadena de cines, AMC, por una ventana de 45 días, un conflicto que ya ha impedido que las películas de Netflix se proyecten en las principales salas del país.

Mientras se desarrollan las negociaciones exclusivas, las acciones de Warner Bros. Discovery han experimentado un notable aumento. Los títulos subieron cerca de un 6% en las últimas horas, cotizando a 26 dólares.