El curioso origen del ‘Viejito Pascuero’ en Chile que casi nadie conoce

En Chile, la figura de Santa Claus adoptó desde comienzos del siglo XX un nombre propio que hoy forma parte del imaginario colectivo: el Viejito Pascuero. Lejos de ser una simple traducción, la denominación refleja un proceso de apropiación cultural que vinculó tradiciones religiosas, lenguaje cotidiano y prácticas comerciales en el contexto de la Navidad chilena.

El uso de la palabra “pascua” para referirse a la Navidad fue durante décadas una práctica extendida en el país. En ese marco lingüístico, el personaje asociado a las fiestas de diciembre comenzó a ser identificado como el “pascuero”, es decir, aquel que aparece durante la Pascua de Navidad. El calificativo “viejito” reforzó el carácter cercano y afectuoso de la figura.

Chile

Origen urbano y difusión popular

Uno de los hitos más citados por historiadores se remonta a 1905, cuando una juguetería del centro de Santiago exhibió por primera vez una figura de Santa Claus en su vitrina. La imagen llamó la atención del público y el apodo Viejito Pascuero comenzó a circular de manera espontánea entre los transeúntes, consolidándose rápidamente en el habla popular.

Con el paso del tiempo, el personaje fue incorporado por el comercio, las celebraciones familiares y los medios de comunicación. Actores caracterizados, desfiles y vitrinas navideñas ayudaron a fijar el nombre en la cultura chilena, desplazando otras denominaciones y dotándolo de un sello propio.

Por qué en Chile le decimos Viejito Pascuero a Santa Claus?
El nombre surgió alrededor de 1905 en Santiago, cuando los hermanos Krauss, dueños de la juguetería Bazar Alemán (ubicada en la Plaza de Armas), exhibieron por primera vez en Chile una figura de Santa Claus en su vitrina… pic.twitter.com/acxF6GnEhj

— Renzo Vaccarezza (@RenzoVaccarezza) December 21, 2025

Identidad local y continuidad cultural

Aunque comparte los rasgos clásicos del Santa Claus global —barba blanca, traje rojo y la entrega de regalos—, el Viejito Pascuero representa una versión local, adaptada al calendario, al lenguaje y a las costumbres del país. Esta apropiación no alteró el sentido de la tradición, pero sí la volvió reconocible y cercana para generaciones de niños.

Cómo que en chile se llama viejito pascuero? JAJAJAJAJAJAJA pic.twitter.com/m76hQ1aweU

— Señor exprópiese (@NoVive_Socialis) December 24, 2023

Hoy, el Viejito Pascuero es una figura consolidada de la Navidad en Chile. Su nombre sintetiza cómo las tradiciones internacionales pueden integrarse a la identidad local, transformándose en símbolos propios que sobreviven al paso del tiempo y refuerzan el carácter cultural de las celebraciones.