Papá Noel por el mundo: cómo cambian los rituales navideños según el país

La Navidad se celebra en todo el planeta, aunque no de la misma manera. En cada país, la fecha adopta costumbres propias, nombres distintos para Papá Noel y rituales que combinan religión, cultura y fiesta. Desde cenas familiares hasta celebraciones al aire libre, la Navidad se reinventa sin perder su esencia.

Estados Unidos y México: chimeneas, galletas y piñatas

En Estados Unidos, Santa Claus entra por la chimenea, los niños dejan galletas y leche, y el árbol de Navidad se llena de luces y adornos. Los regalos esperan debajo, mientras la decoración invade casas y calles.

En México, la Navidad se vive con música y comunidad. Las posadas recuerdan el camino de María y José, con cantos, villancicos y piñatas repletas de dulces. Es una celebración marcada por la unión familiar y la esperanza.

España y Alemania: tradiciones que conviven

En España, Papá Noel convive con figuras regionales. En el País Vasco, Olentzero (un hombre barbudo) reparte regalos, mientras que en muchas zonas los protagonistas son los Reyes Magos, que llegan el 6 de enero.

En Alemania, las calles se llenan de mercados navideños con dulces, juguetes y decoraciones. Allí, quien trae los regalos es Christkind, el Niño Jesús, especialmente en la Nochebuena, en un clima que mezcla recogimiento y fiesta.

Rusia y Japón: del Abuelo Frío al pastel de fresa

En Rusia, Papá Noel se llama Ded Moroz, el Abuelo Frío, y llega acompañado por su nieta, la Doncella de Nieve. Los regalos se entregan el 31 de diciembre, justo antes del Año Nuevo.

En Japón, aunque la Navidad no es tradicional, las ciudades se iluminan con espectaculares decoraciones. Las familias celebran con un clásico pastel de fresa y Santa Claus es una figura querida por los niños.

Australia, Brasil y Colombia: Navidad con calor

En Australia, la Navidad se festeja en pleno verano. Playa, barbacoas y Santa Claus en traje de baño (a veces sobre una tabla de surf) son parte del paisaje.

En Brasil, el calor también marca la celebración: reuniones al aire libre, música, danza y Papá Noel, conocido como Papai Noel, que incluso puede llegar en barco.

En Colombia, la Navidad comienza el 7 de diciembre con el Día de las Velitas. Calles y casas se iluminan durante todo el mes, con misas, festivales y villancicos tradicionales.

Italia, Finlandia y el norte de Europa: magia y tradición

En Italia, la Nochebuena se celebra con una gran cena familiar y el hombre barbudo es llamado Babbo Natale. En algunas regiones, los regalos llegan de la mano de la Befana, una bruja amable que visita a los niños el 6 de enero.

En Finlandia, la Navidad tiene un aura especial: se cree que Papá Noel, más conocido como Joulupukki, vive en Rovaniemi, en el Círculo Polar Ártico. Cada año, miles de niños viajan allí para conocerlo y disfrutar de la nieve.

En Inglaterra, las casas se decoran con luces, guirnaldas y árboles navideños. El 25 de diciembre se comparte un gran almuerzo familiar. En Suecia, los banquetes tradicionales, las velas y Jultomten marcan la celebración. En Noruega, una costumbre infaltable es dejar un plato de arroz con leche para Julenissen en la víspera de Navidad.

Argentina: mesa larga, rituales y mucha calle

En Argentina, la Navidad se vive con una mezcla intensa de herencia europea, costumbres propias y calor veraniego. La noche del 24 es el gran momento: familias enteras se reúnen alrededor de una mesa abundante con vitel toné, asado, ensaladas frescas, pan dulce y sidra. A la medianoche llegan los brindis, los abrazos y los fuegos artificiales, un clásico que ilumina barrios enteros y marca el inicio del festejo.

Papá Noel también dice presente, aunque adaptado al clima: ropa liviana, gorro rojo y regalos que aparecen después de la medianoche, sobre todo para los más chicos.

Una celebración universal

Aunque las tradiciones cambian según el país, la Navidad conserva un mismo mensaje en todo el mundo: alegría, amor y esperanza. Es tiempo de compartir, dar y celebrar con los seres queridos.

¡Feliz Nochebuena!