Así festejan el Año Nuevo en el mundo: tradiciones y rituales que no conocías

El Año Nuevo es una de las celebraciones más universales del calendario, pero cada país lo vive a su manera. Mientras en algunos lugares el foco está puesto en la fiesta y los fuegos artificiales, en otros predominan los rituales simbólicos, la limpieza espiritual o las tradiciones familiares que buscan atraer buena suerte, prosperidad y renovación.

Desde Europa hasta Asia, pasando por América y África, estas son algunas de las formas más representativas y buscadas de recibir el nuevo año en distintos países del mundo.

• España: las 12 uvas y las campanadas.

En España, la Nochevieja está marcada por una tradición centenaria: comer 12 uvas al ritmo de las campanadas de medianoche, una por cada mes del año. El epicentro simbólico es la Puerta del Sol, en Madrid, aunque la costumbre se replica en todo el país, tanto en hogares como en reuniones públicas.

• Estados Unidos: la caída de la bola en Times Square.

En Estados Unidos, el evento más emblemático ocurre en Times Square, Nueva York, con la famosa “ball drop”. Millones de personas siguen en vivo o por televisión el descenso de la bola luminosa que marca el inicio del nuevo año, acompañado de espectáculos musicales y fuegos artificiales.

• Brasil: blanco, mar y rituales en Copacabana.

Brasil vive una de las celebraciones más multitudinarias del planeta en la playa de Copacabana, en Río de Janeiro. Vestirse de blanco simboliza paz y renovación, mientras que el salto de siete olas y las ofrendas florales al mar están vinculadas a creencias afrobrasileñas que buscan atraer buena fortuna.

• Argentina y América Latina: deseos, rituales y tradiciones populares.

En varios países de América Latina se repiten rituales simbólicos: comer lentejas para atraer prosperidad, usar ropa interior de colores, tirar agua para “limpiar” lo viejo o quemar muñecos del año que termina, como ocurre en Ecuador. En general, la celebración combina cena familiar y brindis con champagne.

• Japón: purificación espiritual y soba.

En Japón, la Nochevieja, conocida como Ōmisoka, tiene un fuerte componente espiritual. Los templos hacen sonar sus campanas 108 veces, un número que representa los deseos terrenales que deben dejarse atrás. Además, es tradición comer toshikoshi soba, fideos largos que simbolizan longevidad y resistencia.

• China: el Año Nuevo Lunar y la Fiesta de la Primavera.

Aunque el 1 de enero también se reconoce oficialmente, la celebración más importante en China es el Año Nuevo Lunar, que suele caer entre enero y febrero. Las festividades incluyen faroles rojos, danzas de dragones y leones, reuniones familiares y fuegos artificiales para atraer prosperidad y ahuyentar la mala suerte.

• Reino Unido y Escocia: Hogmanay y buena fortuna.

En Escocia, el Año Nuevo se celebra bajo el nombre de Hogmanay, con fiestas multitudinarias, desfiles y conciertos. Una de las tradiciones más conocidas es el first-footing: la primera persona que cruza el umbral de una casa tras la medianoche debe llevar objetos simbólicos para asegurar un buen año.

• Alemania: una comedia infaltable en Nochevieja.

En Alemania, millones de personas ven cada 31 de diciembre el sketch televisivo británico “Dinner for One”, convertido en un ritual cultural. A esto se suman cenas familiares, brindis y fuegos artificiales.

• Rusia: el Año Nuevo como la gran fiesta familiar.

En Rusia, el Año Nuevo supera incluso a la Navidad en importancia. Las familias se reúnen para cenar y brindar a las 12 en punto con champán y se intercambian deseos. En muchas casas hay un ritual muy popular: escribir un deseo en un papel, quemarlo, tirar las cenizas en la copa y beberlo antes de que termine el primer minuto del año.

• Filipinas: lunares y símbolos de abundancia.

En Filipinas, la celebración está cargada de simbolismo. Se usan prendas con lunares, se guardan monedas en los bolsillos y se priorizan alimentos redondos, todos asociados a la prosperidad económica para el año entrante.

• Sudáfrica y África: comunidad y renovación.

En distintos países africanos, el Año Nuevo se celebra con reuniones comunitarias, servicios religiosos y comidas familiares. En algunas ciudades sudafricanas persisten rituales de renovación ligados a deshacerse de objetos viejos, como símbolo de comenzar de cero.

Por qué el Año Nuevo se celebra el 1 de enero

La elección del 1 de enero se remonta a la Antigua Roma, cuando se dedicaba esta fecha a Jano, dios de los comienzos y los finales. Con la adopción del calendario gregoriano en el siglo XVI, la fecha quedó establecida oficialmente en gran parte del mundo.