Santiago Beltrán, de sparring de la Selección al arco de River: qué se juega ahora

La pretemporada de River en San Martín de los Andes dio un vuelco importante que obligó a Marcelo Gallardo a recalcular sus planes para el arco de manera urgente.

La noticia del desgarro de Franco Armani, sumada a la inesperada salida de Jeremías Ledesma a Rosario Central, dejó una vacante en el puesto más sensible de todos.

Con Ezequiel Centurión aún en proceso de recuperación por una fractura en su muñeca izquierda, el panorama le abrió la puerta de par en par a Santiago Beltrán, el joven de 21 años que ahora asume la responsabilidad de defender los tres palos del equipo más grande del país.

Beltrán es un producto genuino de las divisiones inferiores del club que ha demostrado una madurez ascendente desde su consolidación en la Reserva durante 2025. Con una imponente estatura de 1,89 metros y un perfil zurdo poco habitual, el nacido en Buenos Aires captó la atención del cuerpo técnico gracias a sus reflejos y una habilidad distintiva para contener penales.

A pesar de su juventud, ya sabe lo que es atajar en el Monumental, habiendo sumado minutos en un amistoso previo contra Millonarios, y ademas cuenta con el prestigioso antecedente de haber sido convocado por Lionel Scaloni como sparring de la selección argentina para trabajar junto al "Dibu" Martínez.

El camino de este juvenil no estuvo exento de adversidades, ya que en septiembre de 2024 debió afrontar una dura rotura de ligamentos que lo mantuvo fuera de las canchas durante varios meses.

Su capacidad de resiliencia le permitió volver con fuerza y, tras la salida de otro competidor directo como Lucas Lavagnino,  logró escalar posiciones en la consideración de Gallardo hasta convertirse en la opción principal ante la actual emergencia. 

"No fue lo que esperaba, me voy triste" declaró luego de retirar sus pertenencias y marcharse de River para jugar en Rosario Central.

El calendario no espera y el debut oficial de Beltrán como titular se producirá en el marco de la Serie Río de la Plata en Uruguay. El primer desafío será este domingo 11 de enero a las 21:00 ante Millonarios de Bogotá, seguido por un choque de fuste frente a Peñarol el sábado 17.

Estos encuentros en el Campus de Maldonado serán la prueba de fuego definitiva para el arquero, quien deberá demostrar que está a la altura de las exigencias del "Muñeco" antes del inicio del torneo local, donde la presencia del capitán Armani sigue siendo una incógnita.

Mientras River tacha los días para el estreno contra Barracas Central, Beltrán se prepara para habitar el sueño que construyó desde sus tardes en infantiles. No es solo un debut; es la oportunidad de adueñarse de un arco que no concede tregua y demostrar, bajo las luces de la Primera, que el futuro 'millonario' ya llegó.