El último argentino en Melbourne: Cerúndolo quedó eliminado del Abierto de Australia

La ilusión argentina en el inicio de la temporada llegó a su fin. Francisco Cerúndolo, la última esperanza de la delegación nacional en el cuadro de singles, no logró superar la barrera de los octavos de final del Abierto de Australia 2026. En un encuentro que se extendió por 2 horas y 12 minutos, el bonaerense cayó ante el alemán Alexander Zverev por un marcador de 6-2, 6-4 y 6-4.

El escenario en la Melbourne Arena (John Cain Arena) estaba preparado para la épica, con un público mayoritariamente argentino que intentó empujar al actual número 21 del ranking ATP (quien se aseguró el puesto 18° o 19° tras el torneo). Sin embargo, la jerarquía del tercer mejor tenista del planeta fue demasiado para un Cerúndolo que, si bien cerró su mejor participación histórica en este Grand Slam, estuvo lejos de su versión más agresiva y precisa.

Zverev, una muralla desde el fondo

El desarrollo del partido mostró a un Zverev lúcido y dominante desde el inicio. El alemán supo capitalizar los momentos clave de cada set, apoyándose en un servicio sólido y una consistencia desde el fondo de la cancha que frustró los intentos del argentino.

Primer set: Cerúndolo comenzó ganando el primer game, pero Zverev quebró en el quinto juego para ponerse 3-2. A partir de ahí, el alemán no miró atrás, sumó otro quiebre y cerró el parcial por un contundente 6-2, aprovechando los bajos porcentajes de primeros servicios de su rival.

Cerúndolo fue el último argentino en pie en el Abierto de Australia.

Segundo set: La paridad se mantuvo hasta el séptimo game, donde Zverev volvió a quebrar. Aunque Cerúndolo mostró una reacción al recuperar un break cuando el alemán sacaba para set, la ilusión fue pasajera. Zverev retomó el control y selló el 6-4.

Tercer set: Fue el tramo donde se vio lo mejor de "Fran", encontrando más tiros ganadores e incomodando por momentos al teutón. Sin embargo, la historia se repitió: quiebre en el séptimo juego para Zverev, quien no soltó la ventaja y sentenció el partido con otro 6-4.

Historial nivelado y lo que viene

Con esta victoria, Alexander Zverev no solo avanzó a los cuartos de final, sino que igualó el historial personal ante Cerúndolo (3-3). El alemán encadena ahora tres triunfos consecutivos frente al argentino de 27 años, revirtiendo una tendencia que favorecía a Francisco tras sus victorias en Madrid y el Argentina Open.

Zverev enfrentará en la próxima ronda a la gran sorpresa del torneo: el joven estadounidense de 20 años Learner Tien, quien dio el batacazo al eliminar al ruso Daniil Medvedev en sets corridos (6-4, 6-0 y 6-3).

Balance final para la Legión

La derrota de Cerúndolo marca el punto final para la participación argentina en esta edición del Abierto de Australia. Previamente ya se habían despedido en la modalidad de dobles la dupla conformada por Camilo Ugo Carabelli y Tomás Martín Etcheverry, quienes habían vencido justamente al propio Francisco junto a su hermano Juan Manuel Cerúndolo. El jueves ya habían quedado sin chances Andrés Molteni y Máximo González y en primera ronda Sebastián Báez-Francisco Comesaña.

Las esperanzas recaen ahora en el mejor doblista argentino, Horacio Zeballos, quien junto al español Marcel Granollers se clasificaron a cuartos de final tras vencer a los estadounidenses Robert Cash y James JJ Tracy por 6-3, 3-6 y 6-3.

A pesar de la eliminación, el balance para Francisco Cerúndolo es positivo: alcanzó por primera vez la segunda semana en Melbourne Park y se consolida dentro del Top 20 mundial, quedando en una posición expectante para seguir escalando en una temporada que recién comienza.