Ryoga Kida, el japonés que siguió los pasos de Takahara y debutó en Argentinos Juniors

Argentinos Juniors le ganó a Sarmiento por 1 a 0 en el arranque del Torneo Apertura e hizo historia por el estreno oficial de Ryoga Kida, delantero japonés de 20 años. Tras dos temporadas de adaptación en la Reserva y superar lesiones, se convirtió en el tercer japonés en jugar en la máxima categoría del fútbol argentino.

El delantero oriental, que llegó al país hace dos años como una apuesta a largo plazo, finalmente tuvo su bautismo de fuego en la Primera División. A los 20 años, ingresó al campo a los 27 minutos del segundo tiempo en reemplazo de Nicolás Oroz.

Su entrada no fue testimonial: en poco más de veinte minutos, demostró por qué el club de La Paternal confió en su talento para moldearlo bajo la exigente escuela del fútbol argentino.

De Nagoya a La Paternal: el camino del "Samurái" del Bicho

La historia de Ryoga Kida en Argentina comenzó a gestarse mucho antes de este domingo. Su desembarco se produjo a principios de 2024, proveniente del Nagoya Grampus de la J1 League, una de las instituciones más prestigiosas de Japón.

En aquel momento, el club cerró su fichaje mediante un préstamo inicial con opción de compra, pensando en reforzar la Reserva y permitirle una adaptación progresiva.

Su currículum en tierras niponas ya prometía. Formado en el Tokyo Verdy Junior y el FC Tama Junior Youth, Kida explotó en el Sub-18 del Nagoya. En abril de 2023, rompió récords al convertirse en el goleador más joven de la historia de su club en la Copa J. League, con apenas 17 años, 9 meses y 4 días. 

Takahara, el primer japonés en debutar en el fútbol argentino en Boca.

Sin embargo, el inicio no fue sencillo. "Mis primeros seis meses tuve una lesión y no pude trabajar bien. Tuve momentos difíciles", confesó el propio Kida en una entrevista con un medio partidario, asistido por un traductor. La barrera del idioma y la inactividad física pusieron a prueba su resiliencia, pero el apoyo de sus compañeros fue clave para no bajar los brazos.

La adaptación en la Reserva

Una vez superados los problemas físicos, Kida comenzó a mostrar su valía en el Torneo de Reserva. Disputó un total de 33 partidos, en los cuales convirtió 6 goles y repartió 2 asistencias. Sus actuaciones más destacadas incluyeron goles ante Boca Juniors tanto en el torneo Apertura como en el Clausura, consolidándose como titular indiscutido en la categoría preliminar.

Su evolución fue tal que la dirigencia decidió extender su contrato hasta finales de 2025, ratificando la confianza en el proyecto. Nicolás Diez, actual entrenador del primer equipo, lo siguió de cerca durante toda la pretemporada de invierno, donde Kida trabajó a la par del plantel profesional, ganando finalmente su lugar en la convocatoria y el posterior debut.

Los antecedentes nipones en Argentina: Takahara y Kato

Con su ingreso ante el "Verde" de Junín, Ryoga Kida se convirtió en el tercer futbolista japonés en sumar minutos oficialmente en la Primera División de Argentina. Su nombre se suma a una lista corta pero recordada:

• Naohiro Takahara: Quizás el caso más mediático. Llegó a Boca Juniors en la temporada 2001-2002 bajo la presidencia de Mauricio Macri. Aunque solo jugó 7 partidos, dejó su huella al convertirse en el primer japonés en anotar un gol en la máxima categoría, en una goleada 6-1 ante Lanús.
• Yusuke Kato: Un caso diferente, ya que se formó en las inferiores de Huracán llegando al país a los 14 años. Debutó en 2007 y formó parte del plantel del "Globo" que logró el ascenso, destacándose por su perfecto español con acento porteño antes de continuar su carrera en Asia.