Kendry Páez en River: la comparación con Di María y el lugar que tendrá en ataque

River dio un golpe en el mercado de pases al confirmar la llegada de Kendry Páez, la máxima promesa del fútbol ecuatoriano. El volante ofensivo de 18 años, cuyo pase pertenece al Chelsea, llega a préstamo hasta diciembre con una opción de extender el vínculo hasta 2027 si el conjunto inglés no hace uso de la cláusula de repesca.

Tras un paso irregular por el Racing de Estrasburgo en la Ligue 1, donde no logró la continuidad deseada bajo el mando de Liam Rosenior, el juvenil aterrizó en Buenos Aires con un objetivo claro: recuperar protagonismo para blindar su lugar en la lista definitiva del Mundial 2026.

Formado en el exitoso ecosistema de Independiente del Valle, Páez debutó como profesional a los 15 años, rompiendo récords de precocidad tanto en la liga de su país como en la Copa Libertadores. Su visión de juego y esa gambeta indescifrable le valieron en sus inicios el apodo de "Dima", debido a un estilo que los propios compañeros comparaban con el de Ángel Di María.

Pese a su corta edad, en la selección mayor de Ecuador acumula 23 partidos y dos goles, habiendo sido pieza clave en la última Copa América y una de las figuras más observadas en el Mundial Sub-20 disputado en Argentina.

Sin embargo, el aterrizaje en el "Mundo River" no es solo una cuestión de talento, sino también de redención. Su ciclo en el club de Francia dejó un sabor amargo, con apenas un gol en 21 partidos y ciertos cuestionamientos sobre su disciplina fuera de la cancha que lo relegaron al banco de suplentes.

Lejos de las comparaciones mediáticas que lo ponían a la par de Lionel Messi, hace un tiempo el joven dejó en claro su postura: "Soy Kendry y nadie más; tengo mucho que mejorar y ganar experiencia". Esa madurez será puesta a prueba en la exigencia diaria del club más importante del continente.

En el esquema táctico de Gallardo, el ecuatoriano asoma como una variante de jerarquía absoluta para el frente de ataque. Por características naturales, puede moverse como enganche clásico o recostarse sobre la banda derecha como extremo, lo que lo convierte en el reemplazante directo de Juan Fernando Quintero o incluso en un competidor directo para Tomás Galván en la zona de gestación. Con la llegada de Kendry Páez, el Millonario suma una pieza de jerarquía para poder pelear en todos los frentes.