La joya nigeriana de River: quién es Jonathan Spiff y por qué ilusiona

En medio de la sequía ofensiva que atraviesa River Plate, una luz de esperanza a futuro se encendió en el mundo millonario. Jonathan Spiff, el potente delantero de 17 años con raíces nigerianas, convirtió su primer gol oficial en la goleada 5-1 ante Gimnasia de Mendoza por el Torneo Proyección Apertura 2026.

El atacante aprovechó su primera titularidad para dejar su sello: capturó un error defensivo, aguantó la marca de dos rivales y sacó un zurdazo cruzado inatajable que significó el 3-1 parcial.

Este grito llega apenas una semana después de su debut en la categoría frente a Barracas Central, oportunidad que se le abrió gracias a la decisión de Marcelo Gallardo de promover al juvenil Joaquín Freitas al plantel profesional.

De Nigeria a Palermo: un amor heredado por el "Burrito"

La conexión de Spiff con la banda roja tiene un origen curioso. Su padre, Godwin Spiff, emigró de Nigeria a la Argentina en 2006 por trabajo. Al instalarse en Buenos Aires, quedó fascinado con el fútbol local y, en especial, con la magia de Ariel Ortega. Ese fanatismo por el "Burrito" se transmitió directamente a Jonathan, nacido en el barrio de Palermo en 2007.

Spiff con la camiseta de River en reserva.

A los siete años, el pequeño Jonathan se probó en River y quedó en el primer intento. Desde entonces, recorrió todo el camino formativo en las infantiles y juveniles, destacándose en la Categoría 2007. Su explosión se dio en 2024, cuando anotó 19 goles en Sexta División, lo que llamó la atención del entrenador de la Reserva, Marcelo Escudero.

Potencia física con espejo en la "Araña"

Con 1,87 metros de altura y 72 kilos, Spiff impone presencia en el área. Sin embargo, el juvenil rechaza la etiqueta de "tanque" estático. Lejos de conformarse con su físico, busca perfeccionar su juego mirando a los mejores. "Miro todo lo que hace Julián Álvarez y trato de copiarle muchas cosas", confesó en una entrevista, revelando que su modelo a seguir es la "Araña".

Sus entrenadores destacan su versatilidad: sabe jugar de espaldas, tiene capacidad para asociarse fuera del área y maneja ambos perfiles a la hora de definir, características que lo convierten en un delantero moderno y completo.

El dilema de la Selección: ¿Argentina o Nigeria?

El futuro internacional de Spiff es una incógnita apasionante. Al tener la doble ciudadanía, es elegible tanto para la selección argentina como para las "Águilas Verdes" de Nigeria. De hecho, en 2025 tuvo su primer coqueteo con el combinado africano al ser preseleccionado para el Mundial Sub-20, aunque finalmente no integró la lista definitiva.