Rodrigo Castillo, el héroe de Lanús frente a Flamengo que pasó por River, Unión y Gimnasia

En la reciente conquista de la Recopa Sudamericana por parte de Lanús hay un nombre que quedará grabado en la historia del club: Rodrigo Castillo. Con un frentazo agónico que le dio la victoria al "Granate" por 1-0 ante el Flamengo en el primer partido y otra conquista más en Brasil, el delantero confirmó que su presente no es casualidad.

A sus 26 años, el santafesino nacido en Venado Tuerto se ha consolidado como uno de los delanteros más letales y efectivos del fútbol argentino. Con 13 goles en 31 partidos desde su llegada al sur, su cotización se disparó al punto que el club debió tasarlo en 10 millones de dólares para alejar a los clubes que preguntaron por él, entre ellos justamente el Flamengo, cuyos ojeadores lo siguieron de cerca en el duelo continental.

River Plate: el trampolín que no fue

El instinto goleador de Castillo tiene raíces en Núñez, aunque la historia allí no tuvo final feliz. Llegó a River Plate en 2018, con 18 años, recomendado nada menos que por el entorno de Ignacio Scocco.

"El padre de Nacho fue el que me llevó a probarme. Tuve pruebas en Racing, Boca y Newell’s, pero no quedé en ninguna. Después fui a River y quedé", relató el jugador. Sin embargo, el contexto del plantel profesional dirigido por Marcelo Gallardo era un muro infranqueable.

"Llegué tarde, no viví el proceso de adaptación. Estaban Pratto, Scocco, Borré y Suárez en Primera; Julián Álvarez apareciendo… Girotti, Beltrán. Todos con un presente fenomenal. Siempre entendí las decisiones que tomó el club: contaban con muchos delanteros y se determinó que me fuera libre. Cosas del fútbol", explicó Castillo, demostrando madurez ante una salida que a otros hubiera quebrado.

Rodrigo Castillo, el artillero de Lanús.

Lejos de frustrarse, su camino fue cuesta arriba. Pasó por la Reserva de Unión de Santa Fe, llegó a Gimnasia y Esgrima La Plata y tuvo un préstamo clave en Deportivo Madryn en 2022, donde empezó a foguearse en el duro terreno de la Primera Nacional antes de volver al "Lobo" para debutar en la máxima categoría a los 23 años. "Se me fue dando todo de grande. Soy de los que creen que con esfuerzo, todo llega", llegó a decir.

El acierto del scouting granate

El desembarco de Castillo en Lanús en julio de 2025 no fue obra del azar, sino de la precisión del área de Secretaría Técnica encabezada por Matías Sarue. El jefe de Scouting del Granate reveló que el equipo necesitaba características muy particulares que el delantero de Venado Tuerto poseía en abundancia.

"Buscábamos finalizaciones rápidas en el área en relación al gol. Además, precisábamos su juego de espaldas y su velocidad atacando espacios con diagonales, algo que nos faltaba cuando nos presionaban alto", detalló Sarue. Lanús, un equipo de juego asociado "al pie", encontró en Castillo la ruptura táctica y el juego directo necesario para equilibrar la balanza ofensiva.

La comisión directiva encabezada por Nicolás Russo hizo el resto: negoció con Gimnasia quedarse con el 80% de su ficha a cambio 1.7 millones de dólares a pagarse en cuotas. Al momento de la firma del contrato de transferencia, el Lobo recibió 380 mil dólares. El resto de los pagos fue en cuotas de 200 mil y 100 mil dólares entre el mes de agosto del 2025 y marzo de este año.

¿Puerta abierta para un regreso?

Con un presente brillante, siendo campeón de la Copa Sudamericana y figura indiscutida del equipo de Mauricio Pellegrino, la inevitable pregunta sobre una posible revancha en River salió a flote. Castillo no gambeteó la respuesta: "Se puede volver". Aunque inmediatamente aclaró sus prioridades actuales: "Estoy tranquilo. La verdad que en Lanús estoy muy cómodo, muy feliz. Confiaron en mí, me fueron a buscar y trato de responderles dentro de la cancha".