A falta de trabajo en Hollywood, los actores ofrecen sus servicios como pacientes ficticios en hospitales

Ante la escasez de oportunidades en Hollywood y los teatros de Broadway, un número creciente de actores ha encontrado un escenario alternativo e inesperado: las salas de los hospitales. Según un reciente reporte de Variety, los profesionales de la actuación están recurriendo al rol de "paciente estandarizado" para subsistir. En instituciones como la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York (NYU) en Long Island, estos artistas utilizan su talento para interpretar casos médicos complejos, permitiendo que los estudiantes de segundo año practiquen tanto sus diagnósticos como su empatía frente a situaciones de crisis.

El programa, coordinado por Franny Bavaro, cuenta con una nómina de 40 personas, de las cuales 30 son actores profesionales. Esta labor se ha convertido en un "trabajo secundario creativo y confiable", especialmente en un momento en que la industria del entretenimiento atraviesa una fase de contracción. Actores con décadas de trayectoria, como Tom Souhrada (hizo doblajes de animé y papeles en series como La ley y el orden), explican a Variety que la inestabilidad de su profesión —donde se puede pasar de un éxito en Broadway a meses de desempleo— los empujó a buscar opciones donde sus habilidades de interpretación fueran útiles fuera de los escenarios tradicionales.

The Pitt.

El trabajo va mucho más allá de una simple lectura de guion. Los actores reciben paquetes de información detallada sobre la historia clínica y personal de su personaje, pero gran parte de la interacción es pura improvisación. Por ejemplo, en el caso de un paciente con linfoma y un trastorno de personalidad no detectado, el actor debe reaccionar con naturalidad y frustración ante las propuestas médicas. El objetivo es que el futuro médico aprenda a manejar pacientes difíciles y a comunicar noticias desgarradoras con profesionalismo.

La preparación para algunos roles puede ser exhaustiva. Andy Hartman, un actor de 25 años, relata que para interpretar a un paciente con esquizofrenia pasó semanas investigando, viendo videos y practicando cómo gestionar la sobreestimulación sensorial. Otros casos incluyen maquillajes complejos realizados por artistas de efectos especiales de Hollywood para simular víctimas de explosiones o incluso casos donde los actores ingresan a urgencias fingiendo síntomas —como la gripe aviar— para evaluar el trato del personal sanitario sin que estos sepan que están siendo calificados.

Para los estudiantes de medicina, la presencia de estos profesionales es invaluable. Alaa Hamdan, alumna de segundo año, comenta que las interpretaciones son tan convincentes que a menudo termina la sesión creyendo genuinamente que la persona frente a ella está muriendo. A cambio, los actores perciben salarios que oscilan entre los 25 y 30 dólares la hora.