Fútbol Caminando: cómo es la disciplina que pisa fuerte en Argentina y España

El fútbol no tiene edad, pero sí tiene formas de adaptarse para que la pasión dure toda la vida. El "Fútbol Caminando" (o Walking Football) se está consolidando como una tendencia global imparable, ofreciendo una alternativa inclusiva y segura para adultos mayores que se resisten a colgar los botines.

Lo que nació en Inglaterra en 2011 como una idea de un grupo de veteranos en Chesterfield, hoy es un movimiento internacional que celebró en 2025 su Copa Mundial en España, reuniendo a selecciones de 25 países.

En esta reciente cita mundialista, Inglaterra demostró su hegemonía llevándose los títulos en las categorías masculinas +50 y +70 años, mientras que Polonia sorprendió en la +60 y Noruega se consagró en la rama femenina +50. Pero más allá de los trofeos, el verdadero triunfo es la expansión de una disciplina que prioriza la salud y el encuentro social.

Cómo son las reglas del "Fútbol caminando"

La premisa es simple pero estricta: está prohibido correr. Los jugadores deben mantener siempre un pie en contacto con el suelo. Además, el reglamento se diseñó para minimizar riesgos:

•     Sin contacto físico: No hay roces ni choques.
•     Pelota al piso: El balón no puede superar la altura de la cabeza (o la cintura, según la variante).
•     No cabecear: Para evitar impactos cervicales.
•     Equipos reducidos: Se juega con entre 5 y 7 jugadores en canchas similares a las de Fútbol 7.
•     Estas adaptaciones permiten que personas de entre 50 y más de 80 años, con distintas condiciones físicas, puedan competir y disfrutar sin el miedo constante a las lesiones.

La disciplina tiene mucha adhesión en adultos mayores.

Respaldo científico: beneficios físicos y sociales

La ciencia avala esta práctica. Estudios recientes citados por The Conversation y organizaciones como la UEFA destacan que el fútbol caminando mejora el equilibrio, la agilidad y el bienestar emocional.

Una investigación sobre la Copa FA de 2024, que analizó más de 850 horas de juego, encontró un índice de lesiones bajísimo, siendo el 81% de carácter leve.

Pero el impacto social es igual de potente. "Con jugar se nos quitan los dolores y las penas", resume Enrique Esbrifont, fundador de un club en Badalona, destacando el valor del "tercer tiempo" y la camaradería que se genera en el vestuario.

El auge en Argentina y España

En Argentina, el fenómeno empieza a pisar fuerte. En la ciudad de Esquel, la Subsecretaría de Deportes municipal impulsa un programa gratuito que ya reúne a cerca de 50 participantes de hasta 84 años. Marcelo James, pionero de la disciplina en el país, logró conformar el primer equipo oficial, demostrando que la Patagonia también se suma a esta ola.

Clubes de Primera División en España como el Athletic de Bilbao o el Betis ya tienen sus equipos federados, y la tendencia se replica en Sudamérica, donde la pasión por el fútbol encuentra en esta modalidad una segunda juventud. El fútbol caminando llegó para quedarse, demostrando que mientras la pelota ruede, la edad es solo un número.