Desarrolló Fortnite e invirtió su fortuna en salvar a la naturaleza: la obra de Tim Sweeney

Tim Sweeney, el cerebro detrás de Epic Games y el fenómeno global Fortnite, pasó años utilizando su inmensa fortuna para una misión que dista mucho de los entornos digitales: la protección de la naturaleza. Mientras otros magnates tecnológicos compiten por adquirir islas privadas, Sweeney optó por un perfil bajo, convirtiéndose en uno de los mayores propietarios de tierras en Carolina del Norte con un fin exclusivamente conservacionista. Su labor no busca el desarrollo inmobiliario ni la explotación comercial, sino garantizar que estos bosques permanezcan intactos para las generaciones venideras.

La estrategia de Sweeney comenzó de manera silenciosa en 2008, aprovechando el colapso del mercado inmobiliario global. Mientras los promotores abandonaban proyectos de complejos turísticos y campos de golf por falta de fondos, el empresario vio una oportunidad única para intervenir. En lugar de construir, empezó a adquirir terrenos que estaban en riesgo de ser transformados por el hormigón, logrando acumular a lo largo de casi dos décadas una superficie que supera las 20 mil hectáreas distribuidas en 15 condados distintos.

Tim Sweeney.

Una de sus adquisiciones más emblemáticas fue el área silvestre de Box Creek, un ecosistema de aproximadamente 2.830 hectáreas en las faldas de las montañas Blue Ridge. Sweeney desembolsó unos 15 millones de dólares para rescatar este refugio biológico, que alberga más de 130 especies de plantas y animales catalogadas como raras o en peligro de extinción. 

Sweeney ha operado a través de estructuras legales discretas que le permiten actuar con rapidez en el mercado. Su método consiste en adquirir propiedades valiosas desde el punto de vista ecológico y mantenerlas bajo su propiedad hasta que agencias públicas o grupos de conservación puedan organizar esquemas de protección a largo plazo. En muchos casos, termina donando las tierras o vendiéndolas con descuentos significativos a parques estatales.

En 2021 realizó la mayor donación de tierras privadas en la historia de Carolina del Norte. Se trató de unas 3.035 hectáreas en la región de Roan Highlands, entregadas a una organización conservacionista para proteger de forma perpetua sus bosques de abetos y sus espectaculares floraciones de rododendros. Esta acción asegura que uno de los paisajes más biodiversos del sur de los Apalaches se mantenga libre de construcciones para siempre, independientemente de quién ostente la titularidad legal en el futuro.