Víctor Tonelli y el negocio ganadero: "Sobra demanda mundial de carne vacuna"

A finales de 2025, el escenario de precios para la hacienda vacuna comenzó a experimentar un repunte notable, que se extendió durante los dos primeros meses de este año. Y si bien las cotizaciones ganaderas comenzaron a buscar su punto de equilibrio, ante una demanda que no termina de convalidar las subas que llegan a las carnicerías, la dinámica productiva dio un giro de 180 grados.

De este modo, el negocio pasó de una fase de liquidación -productores vendiendo su hacienda y faenando hembras- a una de retencion, en donde los ganaderos dejan más tiempo a su rodeo en el campo, para ganar kilos. Esto, en el contexto de una demanda internacional que no para de crecer y una situación de falta de hacienda a nivel global,

En El Living de NewsDigitales, el consultor ganadero Víctor Tonelli analizó este escenario y las posibilidades que se abren para el negocio exportador, a partir de los convenios con Unión Europea y Estados Unidos. Está claro que China sigue siendo el destino excluyente, pero estos acuerdos abren nuevas oportunidades para afinar el ingreso de dólares. 

-¿La ganadería vive un escenario de precios soñados?
-Te diría lo que está pasando hoy en la Argentina con los precios ganaderos, que son los más altos que conocemos de la historia, en la moneda que lo pongas, en dólares, en moneda constante o en lo que sea, solo refleja lo que está ocurriendo en el mundo. En el mundo ha explotado la demanda por dos grandes motivos. Primero, el crecimiento de consumidores de regiones y países que no figuraban casi en el mapa de importadores de carne vacuna, ubicados básicamente en Asia, liderados por China, pero también muchos del sudeste asiático, Medio Oriente y norte de África. Y ha explotado también, tal vez lo más novedoso, la revalorización de los jóvenes por el consumo de proteínas animales, fundamentalmente huevo y carne vacuna.

-Se empezaron a ver cambios en la valoración de algunos alimentos.
-A finales del año pasado, el Ministerio de Salud de Estados Unidos anunció que daba vuelta la pirámide nutricional, lo que llaman la guía dietaria del 2025 hasta el 2030, que es una recomendación de los médicos respecto de qué consumos hacen mejor a la salud. La carne o las proteínas animales, que estaban en la mitad de la tabla, pasaron a ser la cima de la pirámide.

-¿Cómo estás viendo las perspectivas en el mercado local?

-Después de tres años de liquidación hemos perdido cerca de tres millones y medio de cabezas, que es un 7% del stock, y es mucho. A partir de noviembre, hemos iniciado lo que llamamos el ciclo de recuperación de stocks, que en la jerga le decimos ciclo de retención y que implica que el productor se guarda animales que hubiera enviado a faena para agregarles más kilos. Se guarda hembras o futuros vientres, terneras, vaquillonas, para incrementar el número de terneros en la producción. Es un período largo y hay que tener en cuenta los ciclos biológicos. Del lote al bife tenés son mínimo tres años, porque el proceso arranca cuando se unen el toro y la vaca, se produce el embrión, tarda nueve meses de gestación como en el ser humano, y después tenés recría, desarrollo, depende cómo lo termines.

El impacto de las exportaciones

-¿Y la demanda internacional?
-Nosotros apuntamos en la mayoría de los casos a exportación, porque lo que estamos viendo es una extraordinaria oportunidad de demanda mundial, que además nos permite capturar esta oportunidad de ocho mil millones de habitantes queriendo comer carne. Y hubo algunas buenas noticias: con la salvaguardia, China  amenazaba con poner cuotas a los importadores. Bajaron las cuotas y a nosotros, igual que a Uruguay y Nueva Zelanda, nos favoreció. Nos dieron un poco más de cuota de lo que veníamos exportando, que ya era mucho. La segunda es el acuerdo Mercosur–Europa, dentro del Mercosur tenemos el mayor volumen de la cuota Hilton. Esa cuota que hoy vale 20 o 21 mil dólares la tonelada, cuando llega a Europa paga 20% de arancel sobre precio más flete. Es mucho y cuando se ponga en vigencia, nos estaríamos ahorrando ese 20%.

-En el caso de Europa, ¿cuáles son las ventajas?
-Implica más de 4.000 dólares por tonelada de ahorro. Por 30.000 toneladas del cupo, son alrededor de 120 millones de dólares que quedan en la cadena argentina. La tercera noticia es el acuerdo con Estados Unidos, que debe ser aprobado por los parlamentos, pero Trump lo sacó por proclama presidencial y está vigente desde el 13 de febrero. Ya está entrando carne argentina sin pagar arancel.

-¿Qué carne ingresa a ese mercado?
-Estados Unidos importa cerca de dos millones y medio de toneladas, y el 85% es carne para manufactura, carne magra, con bajo contenido de grasa, que luego mezclan con sus recortes grasos para hacer hamburguesas. Argentina exportará principalmente. El 15% restante son cortes de valor, pero ahí nos cuesta entrar porque el consumidor americano quiere carne con más marmoleo, más grasa intramuscular, y para eso se necesita novillo pesado, más recría, más genética y más tiempo de engorde.

-Hablabas de la salvaguardia china. A nosotros no nos afectó tanto, ¿quiénes la sufrieron?
-Le pegó muy fuerte a Brasil, que es el número uno del mundo, y también a Australia. Brasil ya es el 30% del negocio mundial de carne vacuna. Eso dejó una ventana para países como Uruguay y Argentina, que tienen carne de calidad.

-¿Y qué pasa con el excedente? 
-No pasa nada, sobra demanda en el mundo. Filipinas, Indonesia, Singapur, Vietnam, todos quieren carne. Falta carne, no sobra.