La variante Mu, declarada de interés por la OMS, pone en alerta a los especialistas. Tras la declaración de la Organización Mundial de la Salud (OMS) como variante de interés a esta nueva cepa, que se identificó por primera vez en Colombia, los especialistas señalaron que es conveniente “seguir de cerca la información y ver cómo interactúa con las otras variantes que circulan en el país”.
La variante Mu o B.1.621 se identificó por primera vez en Colombia en enero y desde entonces se ha informado sobre su presencia en 39 países, según el informe de la OMS. Si bien la prevalencia global de la variante Mu ha disminuido y actualmente se encuentra por debajo del 0,1%, su prevalencia en Colombia ha aumentado al 39% y en Ecuador al 13%.
“La variante Mu tiene una constelación de mutaciones que indican propiedades potenciales de escape inmunológico. Los datos preliminares presentados al Grupo de Trabajo de Evolución del Virus muestran una reducción en capacidad de neutralización de sueros de convalecientes y vacunados similar a la observada para la variante Beta (identificada en mayo de 2020 en Sudáfrica), pero esto necesita ser confirmado por estudios adicionales”, indicó la OMS en el documento.
Por su parte, la variante C.1.2 no parece estar en circulación, pero se necesita llevar a cabo más secuenciaciones a nivel mundial, según indicó en su cuenta de Twitter la investigadora Maria Van Kerkhove, epidemióloga y líder técnica de emergencias en la OMS. Además, indicó que la variante Delta es la variante que predomina a la fecha.
En Argentina, según los datos del último informe del Ministerio de Salud sobre la vigilancia epidemiológica en el país (realizada por el Proyecto PAIS y el Anlis-Malbrán), la variante más prevalente es la Gamma (definida como de preocupación por OMS e identificada por primera vez en Manaos, Brasil) con un porcentaje cercano al 60% de las muestras.
Le sigue Lambda, definida también como variante de interés y conocida aquí como la Andina, con alrededor de un 20%; mientras que la Alpha, del Reino Unido, no llega al 10%.
“En la actualidad la variante Delta continúa siendo la que mayor preocupación genera en el mundo; fue la responsable de situaciones dramáticas como la crisis sanitaria de la India; se expandió por cientos de países y ha desplazado al virus circulante donde ingresó generando nuevas olas”, declaró el virólogo Humberto Debat a Télam.
Además, Debat recordó que “hay múltiple evidencia de que la Delta es la variante más transmisible, duplica las tasas de hospitalización, en tanto que las vacunas son menos efectivas en protegernos del contagio de esta variante, aunque los niveles de cobertura frente a casos severos se mantienen muy altos”. No obstante, explicó que hay que estar alerta a lo que ocurra con la Mu “porque como hemos visto en las olas anteriores, el paisaje de variantes a nivel latinoamericano ha tenido un gran impacto en la Argentina”.
“También se ha conocido que representa el 14% de los casos en Chile; es decir, que en el último tiempo empezó a extenderse por distintos países de Latinoamérica y a aumentar su frecuencia; esto no es menor porque la replicación en otras regiones implica que es independiente de la coyuntura y entonces se trata de una ‘propiedad’ del virus”, describió el virólogo.
En ese sentido, Debat sostuvo que lo “lo dicho por la OMS, que la misma organización indicó que debe ser reconfirmado y todavía no está en ninguna publicación científica, es un gran llamado de atención porque Beta es la variante que mayor evasión o escape inmune ha presentado, es decir para la que menos cobertura brindan las vacunas”.
Por su parte, la bioquímica Josefina Campos aseguró que “es difícil decir qué variante debería generar mayor preocupación en Argentina porque el comportamiento de cada una dependerá de muchos factores, entre ellos cómo interactúa con las variantes que están circulando”.
En relación a Mu, Campos indicó que todavía hay pocos datos, pero se sabe que se volvió muy prevalente en Colombia y Ecuador, por lo que “hay que tener en cuenta que lo que uno ve es la información sobre las secuencias que comparte pero no sabemos cómo es la metodología de esa vigilancia”.
En principio, tanto en Colombia como en Ecuador, “la Delta es muy baja, pero sería apresurado decir que esto es el resultado de cómo compitieron, habrá que esperar un tiempo para ver qué pasa cuando convivan en un mismo territorio”.
“Lo que hoy es la variante Mu fue detectada ya durante agosto en casos esporádicos en la Ciudad de Buenos Aires, en algunos viajeros y dos o tres casos sin nexo; se ha encontrado como parte de la vigilancia sistemática que se hace en ciudad”, indicó por su parte Mariana Viegas, investigadora del Conicet y coordinadora del Proyecto PAIS.
Sin embargo, señaló que para decir que hay circulación comunitaria de una variante “se la debe detectar sistemáticamente en el tiempo y debe haber riesgo de que la población la adquiera en la comunidad, cosa que no ocurre todavía con Mu”.
Por su parte, Campos indicó que el Malbrán había detectado al linaje que ahora se denomina Mu en abril y “habían observado ya la constelación de mutaciones que se marcaron de interés”.
Otra de las noticias de esta semana fue el anuncio público por parte de las autoridades sanitaria de Sudáfrica de que estaban vigilando una nueva variante de coronavirus, la ‘C.1.2’, que todavía no fue clasificada por la OMS. “Se trata de una variante que tiene gran número de mutaciones: sólo en la proteína Spike tiene más de 12 y en total tiene unas 59 mutaciones respecto de la Wuhan; entonces es una de las versiones del virus más distinta a la de referencia; pero la buena noticia es que no se está viendo un comportamiento epidemiológico distintivo”, describió Debat.
El especialista dijo que “hasta el momento no se está expandiendo ni geográfica ni cronológicamente” y que “en todo el mundo sólo se reportaron 101 muestras”.
Maria Van Kerkhove, de la OMS, informó que los primeros estudios sobre esta variante fueron publicados en julio, por un grupo de investigadores sudafricanos que secuenciaron el virus para analizarlo. Además, indicó: “Si la OMS caracteriza esta o cualquier variante como una variante de interés o preocupación (estamos monitoreando docenas en este momento), compartiremos la información en nuestras actualizaciones semanales cada martes y a través de nuestras conferencias de prensa regulares”.
