La disfunción eréctil (impotencia) es la incapacidad para conseguir una erección o mantenerla con la suficiente firmeza para tener una relación sexual.

Tener problemas de erección de vez en cuando no es necesariamente un motivo para preocuparse. Si la disfunción eréctil es un problema continuo, sin embargo, puede provocar estrés, afectar la confianza en ti mismo y contribuir a causar problemas en las relaciones. Los problemas para conseguir o mantener una erección también pueden ser un signo de una enfermedad no diagnosticada que necesita tratamiento y un factor de riesgo de enfermedades cardíacas.
Si estás preocupado acerca de la disfunción eréctil, conversa con el médico, incluso si te avergüenza. A veces, el tratamiento de una enfermedad no diagnosticada es suficiente para revertir la disfunción eréctil. En otros casos, podrían necesitarse medicamentos u otros tratamientos directos.

Síntomas

Disfunción eréctil
Los síntomas de la disfunción eréctil pueden comprender:
Problemas persistentes para tener una erección – Problemas persistentes para mantener la erección – Disminución persistente del deseo sexual
Causas
La excitación sexual masculina es un proceso complejo que involucra al cerebro, las hormonas, las emociones, los nervios, los músculos y los vasos sanguíneos. La disfunción eréctil puede ser el resultado de un problema con alguno de dichos factores. Del mismo modo, el estrés y las inquietudes relacionadas con la salud mental pueden provocar disfunción eréctil o empeorarla.
A veces, la disfunción eréctil se debe a una combinación de cuestiones físicas y psicológicas. Por ejemplo, una enfermedad física menor que hace que tu respuesta sexual sea más lenta puede generarte ansiedad con respecto a mantener una erección. Esta ansiedad puede provocar o empeorar la disfunción eréctil.
Causas físicas de la disfunción eréctil
En muchos casos, la disfunción eréctil se debe a factores físicos. Algunas de las causas más frecuentes son:
Enfermedad cardíaca – Vasos sanguíneos obstruidos (ateroesclerosis) – Nivel de colesterol alto – Presión arterial alta – Diabetes – Obesidad
Síndrome metabólico: afección que implica un aumento en la presión arterial, niveles altos de insulina, grasa corporal alrededor de la cintura y niveles altos de colesterol
Enfermedad de Parkinson – Esclerosis múltiple – Determinados medicamentos con receta – Consumo de tabaco – Enfermedad de De la Peyronie: tejido cicatricial dentro del pene – Abuso de alcohol y de otras sustancias – Trastornos del sueño – Tratamientos contra el cáncer de próstata o el agrandamiento de la próstata – Cirugías o lesiones que afecten la zona pélvica o la médula espinal
Causas psicológicas de la disfunción eréctil
El cerebro cumple una función clave en la activación de los sucesos físicos que provocan una erección, los cuales empiezan con la sensación de excitación sexual. Varias cosas pueden interferir en los sentimientos sexuales y provocar o empeorar la disfunción eréctil. Algunas de ellas son:
Depresión, ansiedad u otros trastornos de salud mental – Estrés – Problemas de pareja debido a estrés, mala comunicación u otras preocupaciones

Factores de riesgo

A medida que envejezcas, es posible que tardes más tiempo en tener una erección y que esta no sea tan firme. Para lograr una erección y mantenerla, podrías necesitar más contacto directo en el pene.
Varios factores de riesgo pueden contribuir a la disfunción eréctil; por ejemplo:
Enfermedades – El consumo de tabaco – Tener sobrepeso – Determinados tratamientos médicos – Lesiones – Medicamentos – Trastornos psicológicos -Consumo de alcohol y de drogas

Complicaciones

Disfunción eréctil
Las complicaciones provocadas por la disfunción eréctil pueden comprender:
Una vida sexual no satisfactoria – Estrés o ansiedad – Vergüenza o baja autoestima – Problemas de pareja – La imposibilidad de dejar embarazada a tu pareja
Prevención

La mejor manera de prevenir la disfunción eréctil es elegir un estilo de vida saludable y controlar las enfermedades existentes. Por ejemplo:
Trabaja con el médico para controlar la diabetes, la enfermedad cardíaca u otras enfermedades crónicas – Consulta con el médico para realizar controles periódicos y exámenes médicos a fin de detectar enfermedades – Deja de fumar, limita o evita el alcohol y no consumas drogas ilegales – Haz ejercicio regularmente – Toma medidas para reducir el estrés – Busca ayuda para la ansiedad, la depresión u otros problemas de salud mental.

Diagnóstico

Disfunción eréctil
Para muchos hombres, someterse a una exploración física y responder a algunas preguntas (historia clínica) es todo lo que se necesita para que el médico diagnostique disfunción eréctil y recomiende un tratamiento. Si tienes enfermedades crónicas o el médico sospecha de alguna afección preexistente, es posible que tengas que someterte a pruebas adicionales o a una consulta con un especialista.
Las pruebas para detectar enfermedades preexistentes podrían comprender las siguientes:
Exploración física – Análisis de sangre – Análisis de orina (uroanálisis) – Ecografía – Examen psicológico

Tratamiento

Lo primero que hará el médico es asegurarse de que estás recibiendo el tratamiento adecuado para las enfermedades que podrían causar o empeorar tu disfunción eréctil.
Según la causa y la gravedad de la disfunción eréctil y las enfermedades de salud preexistentes, puedes tener varias opciones de tratamiento. El médico puede explicarte los riesgos y beneficios de cada tratamiento, y tendrá en cuenta tus preferencias. También pueden influir en tu tratamiento las preferencias de tu pareja.
Medicamentos orales

Disfunción eréctil
Los medicamentos orales son un tratamiento eficaz contra la disfunción eréctil para muchos hombres. Algunos de ellos son:
Sildenafil (Viagra) – Tadalafilo (Adcirca, Cialis) – Vardenafil (Levitra, Staxyn) – Avanafil (Stendra)
Otros medicamentos
Otros medicamentos para la disfunción eréctil son los siguientes:
Autoinyección de alprostadil – Supositorio uretral de alprostadil – Reemplazo de testosterona
Si los medicamentos no son eficaces ni adecuados en tu caso, el médico puede recomendar un tratamiento diferente. Estos son otros tratamientos:
Bomba peniana – Implantes penianos – Ejercicio (Consulta con el médico sobre un plan de ejercicios) – Terapia psicológica

Estilo de vida y remedios caseros

Disfunción eréctil
En muchos hombres, la disfunción eréctil es causada o empeorada por su estilo de vida. A continuación te damos algunas medidas que podrían ayudar:
Si fumas, deja de hacerlo – Baja los kilos de más – Incorpora la actividad física a tu rutina diaria – Obtén tratamiento para problemas de alcohol o drogas – Resuelve los problemas en tu relación de pareja
Estrategias de afrontamiento y apoyo

Ya sea por una causa física, psicológica o una combinación de ambas, la disfunción eréctil puede transformarse en una fuente de estrés emocional y mental para ti y para tu pareja. A continuación te damos algunas medidas que puedes tomar:
No des por sentado que tienes un problema a largo plazo – Involucra a tu pareja sexual – No ignores el estrés, la ansiedad u otros trastornos de salud mental

Consultar al médico

El médico de cabecera es la persona indicada para consultar primero cuando tienes problemas eréctiles. Consulta con el médico en los siguientes casos:
Te preocupan tus erecciones o tienes otros problemas sexuales, como eyaculación precoz o tardía
Tienes diabetes, enfermedad cardíaca u otro trastorno conocido que pueda estar asociado con la disfunción eréctil
Tienes otros síntomas además de la disfunción eréctil
Según los problemas de salud en particular, podrías acudir directamente a un especialista, como un médico que se especializa en problemas genitales masculinos (urólogo) o un médico que se especializa en los sistemas hormonales (endocrinólogo).