Las y los devotos empezaron a llegar este viernes al santuario ubicado en un predio a la vera de la Ruta Nacional 123, en la localidad correntina de Mercedes.

Largas filas de más de 1.000 metros se formaron hoy en la ciudad de Mercedes, Corrientes, para saludar al Gauchito Gil en su día. Si bien había trascendido que se esperaban unas 300.000 personas, se informó que hasta el medio día de este sábado más de 100.000 seguidores ya habían pasado por el santuario para pedir, agradecer y venerar la imagen del Gaucho.

Delegaciones de diversos puntos del país, junto a promeseros de Corrientes, protagonizan una conmemoración diferente a la de años anteriores, luego de que se despejara de puestos de ventas el santuario y la zona fuera ordenada con una resolución del Juzgado Federal de Paso de los Libres.

Para este sábado, según se informó, se dispuso un dispositivo de seguridad integrado por la Policía de Corrientes con más de 170 efectivos, la Gendarmería Nacional y 23 voluntarios de la Comisión de Cascos Blancos.

En el transcurso del día se reportaron algunas riñas aisladas; dos mujeres debieron ser atendidas por descompensaciones por el calor; y hubo caídas con fracturas, según indicaron las autoridades del operativo sanitario que lleva adelante el Ministerio de Salud Pública de Corrientes.

La conmemoración al Gauchito Gil en el aniversario 81 de su fallecimiento, se inició este viernes a las 19 en el cementerio municipal, con un responso en la tumba del gaucho que posteriormente se trasladó, con la denominada Cruz Gil, al centro cultural de la estación ferroviaria de Mercedes, donde se desarrolló la tradicional velada.

A las 5.30 de este sábado, el cura párroco de Mercedes, Luis Adis, celebró una misa en la que hizo consideraciones especiales a Milton y Sergio Canteros, asesinados a puñaladas en agosto pasado por una patota de puesteros que entablaron con la familia una disputa territorial por la instalación de comercios informales en torno al santuario.

Así es que dos cruces de madera en homenaje a ambas víctimas custodiaron la celebración católica, a cuyo término se realizó la tradicional cabalgata al santuario de la Ruta 123.

En ese momento de la celebración, el intendente Diego Caram entregó la cruz bendecida a una agrupación de más de 300 jinetes que se dirigieron al lugar de veneración, donde desde la noche del viernes se abrió el sitio de culto para el paso de un intenso peregrinar de fieles.