La variante Delta del virus Covid-19 sigue siendo una preocupación y motivo de estudios y análisis. Afortunadamente, los esquemas completos de las vacunas de Pfizer/BioNtech, AstraZeneca y Moderna arrojaron un resultado de buena protección contra esta variante, aunque menor que la eficacia que tienen frente a la Alpha, según concluyó un estudio realizado por la Universidad de Oxford.
El trabajo fue difundido este jueves por la casa de altos estudios británica tras ser realizado en conjunto con la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) y el Departamento de Salud y Atención Social (DHSC) del Reino Unido. El estudio asegura que “dos dosis de cualquiera de las vacunas todavía proporcionaron al menos el mismo nivel de protección que haber tenido Covid-19 antes“. “Las infecciones de coronavirus con la variante Delta, después de dos dosis de vacuna, tuvieron niveles máximos de virulencia similares a los de las personas no vacunadas; con la variante Alpha, los niveles máximos de virus en los infectados después de la vacunación fueron mucho más bajos”, indica el comunicado.
Lo que todavía no se sabe es cuánta transmisión pueden tener las personas que contraen Covid-19 después de ser vacunadas. “Por ejemplo, pueden tener niveles altos de virus durante períodos de tiempo más cortos”, indicó Sarah Walker, profesora de Estadística Médica y Epidemiología de la Universidad de Oxford e Investigadora Principal y Líder Académica de la Encuesta de Infección Covid-19. “Pero el hecho de que puedan tener altos niveles de virus sugiere que las personas que aún no están vacunadas pueden no estar tan protegidas de la variante Delta como esperábamos”, agregó.
“Esto significa que es esencial que se vacune el mayor número posible de personas, tanto en el Reino Unido como en todo el mundo“, agregó. Los investigadores analizaron 2.580.021 resultados de pruebas de hisopos de nariz y garganta tomados de 384.543 participantes de 18 años o más entre el 1 de diciembre de 2020 y el 16 de mayo de 2021, y 811.624 resultados de pruebas de 358.983 participantes entre el 17 de mayo y el 1 de agosto de 2021.
Una de las principales conclusiones que destacaron es que “una dosis de la vacuna Moderna tiene una eficacia similar o mayor contra la variante Delta que las dosis únicas de las otras vacunas”. A la vez, “dos dosis de Pfizer-BioNTech tienen una mayor efectividad inicial contra las nuevas infecciones por Covid-19, pero esto disminuye más rápido en comparación con dos dosis de Oxford-AstraZeneca“. Los resultados sugieren que, después de cuatro a cinco meses, la efectividad de estas dos vacunas (Pfizer y AstraZeneca) sería similar.
Los investigadores dicen que es necesario estudiar los efectos a largo plazo. También encontraron que “el tiempo entre dosis no afecta la eficacia en la prevención de nuevas infecciones”, en tanto que “las personas más jóvenes tienen incluso más protección contra la vacunación que las personas mayores”. “Aunque las vacunas reducen la posibilidad de contraer Covid-19, no lo eliminan. Las personas vacunadas aunque transmitan Covid-19 a otras personas, deben autoaislarse para reducir el riesgo de transmisión“, indicó por su parte Koen Pouwels, investigador principal del Departamento de Salud de la Población Nuffield de la Universidad de Oxford.