Al imponerse en el tercer partido, Los Pumas se quedaron con la serie por primera vez desde 2007
Con un try de Emiliano Boffelli en la última jugada del partido, Los Pumas vencieron en el estadio Madre de Ciudades de Santiago del Estero a Escocia por 34 a 31 en el tercer partido y se quedaron con una serie internacional por primera vez desde 2007. En el primer partido jugado en Jujuy se habían impuesto 26-18, perdiendo la revancha en Salta 29-6. Fueron los tres primeros partidos con el australiano Michael Cheika de entrenador
Santiago del Estero recibió por primera vez en su historia a Los Pumas y el magnífico estadio Madre de Ciudades lució colmado para lo que terminó siendo una fiesta del Seleccionado Argentino de Rugby “Los Pumas”. Es que no solo se ganó, que era importante pensando en lo que viene, sino que se dio vuelta el partido con ese try de Emiliano Boffelli en la última jugada del partido
Ya se le había ganado a Escocia en Jujuy en el inicio del ciclo de Michael Cheika como entrenador. Pero la derrota en el segundo partido contra el seleccionado del cardo jugado en Salta había despertado preocupación. Tackles errados, errores de manejo en los metros finales y falta de solidez en la obtención de pelota en las formaciones fijas dieron una pálida imagen del seleccionado argentino
Cheika dispuso muchos cambios para el partido en Santiago del Estero. Algunos por lesión, como la salida del capitán Montoya que posibilitó el retorno de Agustín Creevy a la formación titular y de Pablo Matera a la capitanía del equipo, y otros tácticos como el debut de Lautaro Bazán Velez en la base del scrum y la ubicación de Matías Moroni como primer centro cuando habitualmente lo hace de segundo o en las puntas.
El partido empezó parejo. Golpearon primero los escoceces con un try de Van der Merwe. Pero pocos minutos más tarde, un contrataque letal iniciado por un muy hábil Bautista Delguy terminó con una corrida de Santiago Carreras que apoyó casi debajo de los palos. Pero otro try, esta vez de Ashman, le permitió al equipo visitante llevarse al entretiempo una ventaja de 14 a 13.
El inicio de la segunda etapa hizo pensar lo peor. Con tries de Ashman y Van der Merwe nuevamente, ambos convertidos por Kinghorn, Escocia sacó ventajas y parecía que se venía la noche. Pero Los Pumas sacaron a relucir su garra y con tries de Tetaz Chaparro y el medio scrum Bertranou, más las converciones de un muy preciso Boffelli se mantuvieron a tiro de ganar el partido hasta el final.
Así, a falta de dos minutos, tras una infracción cerca del ingoal de Escocia, que se defendía con uñas y dientes, Los Pumas eligieron sorpresivamente jugar un scrum, cuando el line había sido la formación que mayores réditos les había dado. Empujaron muy bien sacaron la pelota rápido y un pase plano largo de Carreras hacia la punta encontró a Boffelli que se sacó a su marca de encima y apoyó el try de la victoria
Importante victoria para lo que viene. En tres semanas empieza el Rugby Championship donde Los Pumas enfrentarán a los All Blacks, Sudáfrica y Australia y llegar a esos encuentros habiendo ganado esta serie ante Escocia es positivo. Mientras tanto Cheika seguirá evaluando jugadores y entrenando situaciones de juego con miras al mundial del año que viene en Francia
Los Pumas: J. Mallía; B. Delguy, M.Orlando, M. Moroni y E.Boffelli; S. Carreras y L. Bazán Vélez; F. Issa, P. Matera (c) y S. Grondona: T. Lavanini y G. Petti Pagadizábal; J. Sclavi, A. Creevy y T. Gallo. Entrenador: Michael Cheika.
Escocia: O. Smith; R. McLean, M.Bennett, S, Tuipulotu y D. Van der Merwe; B. Kinghorn y A. Price; H. Watson (c), M. Fagerson y R. Darge; J. Gray y S. Cummings; Z. Fagerson, E. Ashman y r. Sutherland. Entrenador: Gregor Towsend