Antártida: el buque Polarstern halló una isla oculta en el mar de Weddell

Un grupo de científicos a bordo del rompehielos alemán Polarstern halló una isla desconocida en una de las zonas más inhóspitas de la Antártida. La formación tiene una superficie de 6.500 metros cuadrados y sorprendió a los navegantes por su ubicación.

El descubrimiento se produjo de manera inesperada cuando la embarcación debió desviar su ruta original debido a fuertes tormentas. Cerca de la isla Joinville, los radares y la observación directa detectaron una masa oscura que inicialmente confundieron con un iceberg.  Tras realizar maniobras de aproximación, los expertos del Instituto Alfred Wegener confirmaron que se trataba de una estructura rocosa firme. La isla tiene 130 metros de largo por 50 de ancho y alcanza una altura de 16 metros sobre el agua.

Aunque la zona figuraba en las cartas náuticas como un sector de "peligros desconocidos", nunca se había identificado esta tierra emergida. El equipo científico utilizó drones y tecnología batimétrica para realizar el primer relevamiento sistemático del terreno descubierto.

Los investigadores barajan la hipótesis de que la isla permaneció oculta durante décadas bajo densas capas de hielo marino. Debido a la dinámica del mar de Weddell, es común que estructuras rocosas se confundan visualmente con grandes glaciares a la deriva.

Las imágenes satelitales previas no habían logrado captar la formación debido a la presencia constante de témpanos en el área. El retroceso del hielo en sectores específicos habría permitido que esta base rocosa quedara finalmente expuesta ante la vista humana.

Actualmente, se inicia un proceso administrativo internacional para darle un nombre oficial a la isla y actualizar los registros globales. Este paso es fundamental para garantizar la seguridad de los buques que transitan por estas aguas peligrosas.