Inflación INDEC: el impacto oculto de medir con una canasta desactualizada

El 3,4% de inflación de marzo volvió a poner sobre la mesa una discusión que el Gobierno decidió postergar: qué pasaría si el INDEC actualizara la canasta con la que mide los precios.

No es un debate menor. Ese mes, dos de los rubros que más presionaron fueron servicios y transporte, justamente los que tendrían mayor incidencia si se utilizara una estructura de consumo más cercana a la actual y no la que sigue vigente, basada en 2004/2005.

Una medición que quedó vieja

El Gobierno había anticipado en su momento que avanzaría hacia una actualización de la canasta utilizando la Encuesta de Gastos de los Hogares 2017/2018. Sin embargo, ese cambio quedó frenado.

Un ejercicio del CEPA permite ver con más claridad esa brecha. En marzo, la diferencia puntual no parece tan grande: el IPC pasa de 3,37% a 3,54% si se recalcula con los ponderadores actualizados.

Pero cuando se amplía la mirada, el impacto se vuelve mucho más fuerte, desde la asunción de Javier Milei, la diferencia acumulada llega a 46,4 puntos porcentuales

Informe del CEPA

Es decir, con la metodología más reciente, la inflación acumulada sería 11,8% más alta.

Dónde se generó la mayor diferencia

La brecha no apareció de manera uniforme. Se concentró sobre todo en los meses de 2024 en los que los precios regulados avanzaron por encima del promedio.

Los casos más marcados fueron:
•    Febrero: 13,2% vs 15,1% 
•    Marzo: 11,0% vs 12,4% 
•    Abril: 8,8% vs 11,9% 
•    Junio: 4,6% vs 5,7% 

En esos meses, rubros como vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles, junto con transporte, subieron muy por encima del índice general. Como en la canasta nueva pesan más, el resultado final también da más alto.

Cómo cambia el peso de cada rubro

La comparación entre la canasta original de 2004/05 y la encuesta 2017/18 muestra que varios rubros ganan participación de forma significativa. Por ejemplo: Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles pasa de 9,4% a 14,5%, Educación sube de 2,8% a 5,2%, Comunicación pasa de 2,2% a 3,1%, Bienes y servicios varios crece de 3,6% a 4,3%  y Transporte sube de 11% a 14,3% 

Informe CEPA en base a INDEC

El sentido del cambio es claro: con la metodología vieja, los servicios quedan subponderados. Y eso hace que, en una etapa en la que justamente esos rubros explican buena parte de la inflación, el índice oficial refleje una presión menor a la que efectivamente sienten los hogares.

Qué esconde el freno a la actualización

Las consecuencias no quedan encerradas en una discusión estadística. La inflación es la referencia para discutir salarios, renegociar paritarias y actualizar jubilaciones.

Si el índice se calcula con una canasta que subestima el peso de los rubros que más aumentan, la pérdida de poder adquisitivo no desaparece: simplemente queda más escondida en el número oficial.