La posesión de la momia: entrevista a Lee Cronin y los protagonistas de esta sorpresa de terror

Aunque en inglés el nombre haya sido simplemente “La momia”, la adaptación para el mercado argentino vino con una aclaración. La película de Lee Cronin es “La posesión de la momia” y gran parte de esto tiene que ver con diferenciarla de una de las franquicias más populares del cine de aventura. De hecho, fue algo que Jack Reynor reconoció cuando conversamos con él antes del estreno.

La posesión de la momia es una historia que se apoya en la vida de una familia a la que un demonio destruye casi por completo. Cuando un periodista que está radicado en Egipto ve cómo secuestran a su hija y la pierde, en principio, para siempre. Claro, pero la dosis de terror en esta película de Warner Bros. viene de la mano de un inesperado regreso para esta joven llamada Katie que ha sido momificada. Ahora, toda su familia tendrá que adaptarse a este nuevo contexto.

Si algo hace muy bien La posesión de la momia es no abusar de los jumpscares, que sí, están, pero que le dan paso a una atmósfera incómoda que tiene más impacto. Hay secuencias entre las paredes de la casa en donde viven los Cannon en Nuevo México que son espeluznantes. Y gran parte de esto viene de la mano de Natalie Grace, la chica elegida para ser Katie más crecida y sufriendo las consecuencias de su momificación.

-Te quería preguntar por Natalie, porque creo que ella tiene mucho que ver con el éxito de la película y con cómo funciona cada susto. ¿Cómo fue el casting? ¿Qué viste en ella?

-Lee Cronin: Pasión y talento, por supuesto. Pero también una pasión y un impulso reales por aprovechar su momento. Es un gran salto para ella. Estoy muy orgulloso de lo que hizo en la película y muy feliz de haber colaborado con ella. Vi a alguien que, primero que nada, entendió el trabajo desde que vi las opciones de casting: ella tenía que ser terrorífica, pero debía haber cierto sentido de humanidad y personalidad detrás de todo eso, porque la maldad en la historia está combinada con Katie. Supongo que hay una lucha por su supervivencia, ¿no? En Natalie vi a alguien muy inteligente con quien podía comunicarme sobre eso. Y también a alguien muy dispuesta a llegar hasta el final con lo físico, porque casi todo lo que ves de ella en la película es ella misma. Me entusiasma mucho que la gente haga ese viaje con ella, porque ¿quién esperaría que esta joven tan menudita fuera una presencia tan aterradora en pantalla?

-Quiero preguntarles sobre Natalie y cómo fue trabajar con ella como "la momia".

-Jack Reynor: Creo que estuvo increíble. Desde una perspectiva técnica cinematográfica, Natalie pasaba siete horas en maquillaje protésico cada día antes de poder pisar el set, lo cual es un desafío increíble para cualquier actor. Especialmente para alguien tan joven y sin tanta experiencia trabajando con prótesis, ¿sabes? Realmente tengo que elogiar no solo su paciencia, sino su capacidad para entregar una actuación tan enérgica después de eso. Estuvo maravillosa y le doy muchísimo crédito.

-Laia Costa: Mirá, hay una cosa que pasó en el set y que recordé ahora haciendo las entrevistas. Lee nos regaló algo increíble como actrices: nos enseñó a Natalie por primera vez caracterizada como momia en una silla de ruedas. Nosotras la habíamos visto antes en las pruebas de vestuario como la "Natalie real", pero el resto del equipo no. Recuerdo que Lee llamó a todos para enseñarnos la localización. Cuando entró Natalie con la silla de ruedas, se me despertó un sentimiento de protección tan brutal que, en el momento en que pensé: "Vale, ahora imagina que ella es tu hija", me eché a llorar. Se me caían las lágrimas y la gente aplaudía, pero yo pensaba: "¿por qué se aplauden?". La vi como enferma que entendí perfectamente el motor de mi personaje: esta madre va a luchar y a pensar que con amor y cuidados puede recuperar a su hija. Fue un sentimiento espontáneo que me salió allí mismo, en un set lleno de luces y nada íntimo. Mi personaje cree profundamente en el poder del amor.

El terror viene “de adentro” en La posesión de la momia

Más cerca de lo que hoy se conoce como “terror elevado”, dentro de una clasificación en la que entran producciones como ¡Huye! o Midsommar (en la que, particularmente, también actúa Jack Reynor), La posesión de la momia le escapa mayormente a los lugares comunes y los jumpscares que suelen tener las películas de terror. Y la decisión estuvo apoyada en el estilo que, según cuenta, Lee Cronin cultiva desde su primera película.

-En la película, más allá de algún jumpscare ocasional, construís una atmósfera. Da miedo por eso; no dependés tanto de los jumpscares. ¿Cómo decidís manejar los sustos y por qué elegís hacerlo de esta manera?

-L.C.: Gracias por la pregunta, porque es una gran parte de cómo me gusta que me identifiquen como cineasta de terror. Es algo con lo que luché para responder durante muchos años. Desde mi primer corto de terror, siempre hubo un sentido muy fuerte de la atmósfera. Y creo que la atmósfera viene del contexto; viene del entorno que creás. Sí, podés lograr que el ambiente sea muy sombrío con la iluminación, pero si no está pasando algo dentro de ese mundo que te ponga los pelos de punta… Creo que, en ciertos aspectos, el secuestro que ocurre en nuestra historia a plena luz del día marca el tono; a partir de ahí, sabés que es muy probable que pasen cosas muy malas. Luego se trata de paciencia y de los personajes; de no andar siempre apurado y saber que lo que está pasando realmente podría impactar a estas personas. Si quitaras el terror, seguiría siendo un conjunto de circunstancias muy difíciles para los personajes, y eso para mí es la atmósfera. Es como cuando entrás a una habitación con alguien a quien quizás no ves hace mucho y la última vez que se vieron tuvieron una discusión. Hay una atmósfera, ¿verdad? ¿De dónde viene? Viene de adentro.

-J.R.: Creo que él sabe, de una manera que cada vez es menos común, cómo hacer una película de terror que resulte atractiva para una audiencia masiva. Siento que es una película que tenés que ir a ver al cine con tus amigos, porque la sensación de tener a un público alrededor y ver cómo reaccionan al horror es lo que la diferencia de otras películas actuales. Lee es un director brillante, creció con una dedicación absoluta al cine y un amor que hace que filmar sea vocacional para él. Creo que solo va a seguir creciendo como director. Trabajar en esto con él y filmarla en casa, en Irlanda, de donde somos... fue fantástico y es algo de lo que todos estamos muy orgullosos.

-Verónica, les tocó realizar las escenas que, para mí, son las más desagradables y fuertes de la película. Pienso particularmente en la del baño y la del corte de uñas. ¿Cómo se preparan mentalmente para algo así? 

-Verónica Falcón: Para mí toda la preparación parte del guion; hay un análisis y una serie de cuestiones de construcción. Yo soy una actriz muy visual, me gusta tener imágenes que me inspiren. Obviamente tuve varias charlas con Lee [Cronin]; él es muy claro. Físicamente sabía que iba a ser un personaje que demandaría mucho de mí porque, para empezar, representa a alguien unos 15 o 17 años mayor que yo. Eso requiere una corporalidad diferente. El arco del personaje es muy grande y tiene transformaciones que requieren un gran trabajo físico. En eso me ayudó mucho que durante muchos años fui bailarina y coreógrafa; eso se queda en la memoria corporal. El terror que hace Lee es de muy alta calidad y requiere una precisión absoluta. Estás trabajando con niños, con alacranes, con coyotes, con escenas de riesgo, con gente que se cae... es mucha concentración. Yo soy un poquito disléxica espacial, así que tengo que tener muy claros todos mis movimientos, porque si no me empiezo a tensar y la actuación ya no funciona igual.

-Especialmente hay una donde se quita... creo que es Laia la que le quita la piel. Es una de nuestras peores pesadillas, como cuando te cortás las uñas y...

-J.R.: ¡Uf, amigo! Mirá, yo estaba mirando el cronograma y me alegré tanto de no trabajar ese día porque no quería tener nada que ver con eso. Lee se me acercó al día siguiente y me dijo: "¿Che, querés ver la repetición de la escena de la uña arrancada?". Y yo tipo: "No, ni loco". Cuando vi la película, literalmente me tapé la cara. Es espantoso, espantoso. Pero genial, es una criatura de terror increíblemente única. Me encanta.

Egipto, un personaje más en La posesión de la momia

Más allá de la momia como personaje en el que se apoya la mayor parte del terror de esta película, algo que hay que destacar es la cantidad de información que se va metiendo en cada capa de la película sobre Egipto. No es un país más, es un lugar que brinda información crucial y que Lee Cronin eligió darle el espacio que se merecía, no solo con su cultura sino contratando actores del país y realizando escenas íntegras donde hablan el idioma del país.

-Contame, ¿cómo fue esa investigación? ¿Qué encontraste? Porque no es tan común tener una película comercial sobre esta cultura.

-L.C.: Al igual que vos, de chico me asustaba fácilmente con muchas cosas. Me fascinaba la historia del antiguo Egipto. Recuerdo una vez que falté a la escuela una semana; estaba enfermo, probablemente me sentí mal un día pero lo estiré a una semana entera. Me propuse hacer un proyecto sobre el antiguo Egipto porque encontré unos libros viejos y enciclopedias en mi casa, y también visitando museos y esas cosas. Siempre me fascinaron las cosas que están enterradas. Si mirás mis películas, The Hole in the Ground trata sobre algo bajo la tierra. Incluso en Evil Dead, el libro se mantiene en algún lugar bajo la superficie. Creo que allí existen grandes secretos y misterios. Específicamente con la cultura egipcia, obviamente la gente tiene una referencia: piensan en faraones y sarcófagos de oro. Yo pensé: "Voy a hacer algo más oscuro y diferente, voy a jugar con eso de otra manera, pero quiero ser auténtico". Y esa autenticidad viene a través del elenco, tenemos un reparto egipcio increíble, y también por el árabe que se habla. Todos esos elementos, curiosamente, crean atmósfera y dan una sensación de mundo real. Eso es genial porque, cuando tenés el mundo real y empiezo a lanzarle todo el terror loco, espero y rezo para que eso prepare al público para pasar un buen momento en el cine.

Lee Cronin.

-Verónica, tu personaje se apoya mucho en la religión y tenés que enfrentarte a un demonio que no forma parte de tu cotidiano…

-Verónica Falcón: Es que, más que ser ajeno, yo creo que sí forma parte de mi cotidiano en el sentido de que todos -creas en lo que creas- tenemos una postura con respecto a la fe y al amor. Todos podemos entender el bien y el mal, la luz y la oscuridad. En ese sentido, esto representa el mayor terror de mi vida. Es una mujer de fe que tiene una seriedad absoluta en sus creencias religiosas, pero que además tiene un gran amor a la familia; ella es la matriarca. Para ella es su hija, su nieta, su yerno... y creo que vengas de donde vengas, todos podemos entender “miedo”, “luz”, “oscuridad”, “amor”, “odio”, “maldad”... diodos lo entendemos. Esa es una de las razones por las que la gente está conectando tanto con esta familia. Ya van varias veces que me dicen en entrevistas: "Es que era igual a mi abuela" o "Es como mi mamá". Hay una conexión y es algo que me encanta  de haber filmado con un cast tan diverso, pero también me encanta esto, que aunque vengamos de lugares tan distintos, nos demos cuenta de lo similares que somos. Ella nunca se había encontrado con una momia, efectivamente, pero sí entiende la maldad y entiende el riesgo que eso conlleva para los suyos.

Jack Reynor, un actor con experiencia en el terror

Como se dijo, para Jack Reynor no es la primera vez no solo dentro del mundo del terror sino que tampoco lo es dentro del “terror elevado”. Jack fue uno de los ejes centrales de Midsommar, la película de Ari Aster que lanzó la carrera de Florence Pugh. Para Jack, el novio de la protagonista en esta película (spoiler alert), no fue un final feliz: su personaje queda atrapado dentro de la piel de un oso. Y como si no hubiera sido suficiente, algo similar pasa en esta producción. 

¿Cómo funcionan estos rodajes para estos actores? ¿Son espacios de cultivo para fobias? En el caso de Jack Reynor, no tanto, pero… “Definitivamente en esta película... tuvimos una escena con una heladera llena de gusanos, y no me gustan nada los gusanos. Eso fue un poco difícil para mí ese día; no me gustó ni un poco”, nos contó el actor.

-Es bastante gráfico por la forma en que retratan a los insectos en este film. Creo que hay algunos escorpiones...

-J.R.: Sí, tuvimos algunos escorpiones reales en el set también. Es lo que tiene esta película; lo que es realmente genial es que gran parte se hizo con efectos prácticos en lugar de CGI. Y se nota mucho, queda muy bien. Obviamente hay un equipo fantástico de efectos visuales trabajando en la película, pero aprecio mucho trabajar con efectos prácticos. Se siente como si estuvieras haciendo experimentos científicos en el set. 

Verónica Falcón en La posesión de la momia.

-¿Qué tanto ves cine de terror cuando no estás trabajando en él?

-J.R.: Soy un gran fan del género. Veo muchísimas películas de terror y por eso valoré lo original que fue esta propuesta para La Momia. Creo que mucha gente, cuando piensa en la momia, tiene en la cabeza la versión de Brendan Fraser, que es una película de aventuras muy al estilo Indiana Jones o Jason and the Argonauts, lo cual es genial, pero esta película tiene más en común con La Llamada o La maldición. Es una película de un fantasma vengativo más que una de Indiana Jones.

-Aunque empiece con una música de aventura...

-J.R.: Sí, es una película que también tiene mucha escala, tenemos algunas secuencias de acción geniales, pero sí, es una película de terror.