Las 5 selecciones que prometen dar el golpe en el Mundial 2026

Cada Copa del Mundo tiene a sus favoritos de siempre: Argentina, Francia, Brasil o España se llevan todas las miradas. Sin embargo, la historia de los mundiales también se escribe con las sorpresas, esos equipos denominados "caballos negros" o "revelación” que rompen todos los pronósticos.

Con el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 a la vuelta de la esquina —el más ambicioso de la historia con 48 selecciones—, el mapa futbolístico ofrece candidatos inesperados.

Ya sea por contar con una superestrella de clase mundial, por un funcionamiento colectivo impecable o por el impulso de la localía, estas son las cinco selecciones que amenazan con amargarle el torneo a las potencias.

1. Noruega: el regreso del vikingo Haaland

Tras 28 años de ausencia en la máxima cita, los nórdicos volvieron al mapa grande gracias a una campaña arrasadora en las Eliminatorias: ganaron sus ocho partidos, anotaron 37 goles y condenaron a Italia al repechaje (donde finalmente quedó eliminada).

El equipo dirigido por Stale Solbakken tiene un as de espadas temible: Erling Haaland. El atacante del Manchester City es capaz de cambiar el rumbo de cualquier partido. Pero no está solo; la creatividad de Martin Odegaard (Arsenal) y el talento de figuras como Alexander Sorloth y Oscar Bobb completan un plantel sólido. Su debut será el martes 16 de junio ante Irak en Boston, abriendo un Grupo I complicadísimo que comparten con Francia y Senegal.

2. Paraguay: el renacer guaraní de la mano de Alfaro

La Albirroja llevaba 16 años sin participar en un Mundial. La llegada del técnico argentino Gustavo Alfaro fue determinante para devolverle la identidad aguerrida e incómoda que siempre caracterizó a los paraguayos.

Con una mezcla perfecta de experiencia (Gustavo Gómez, Junior Alonso, Miguel Almirón) y una nueva generación de jóvenes talentos que brillan en Europa —como Julio Enciso, Diego Gómez y Omar Alderete—, Paraguay promete ser un hueso duro de roer. Su estreno será una verdadera prueba de fuego: el viernes 12 de junio enfrentarán al anfitrión, Estados Unidos, en el imponente SoFi Stadium de California.

Gustavo Alfaro devolvió a Paraguay a los primeros planos.

3. Japón: disciplina táctica y estrellas en Europa

Los "Samuráis Azules" ya demostraron de qué son capaces en Qatar 2022, cuando lideraron su grupo por encima de España y eliminaron a Alemania. Hoy, el equipo de Hajime Moriyasu no solo ostenta un despliegue físico envidiable, sino una madurez táctica y técnica superlativa.

Cuentan con la gran mayoría de sus futbolistas en las principales ligas europeas. Liderados por Takefusa Kubo (Real Sociedad) y acompañados por Hiroki Ito, Kaoru Mitoma y Wataru Endo, Japón tiene armas para dañar a cualquier rival ofensivo. Su camino comenzará el domingo 14 de junio en Dallas ante Países Bajos.

4. Turquía: el talento emergente

Los turcos solo tienen dos participaciones mundialistas, pero en la última (Corea-Japón 2002) lograron un histórico tercer puesto. De la mano del técnico italiano Vincenzo Montella, regresan al gran escenario tras clasificar segundos en un grupo que compartieron con España.

El eje del equipo es el experimentado Hakan Çalhanoglu (Inter), pero la verdadera ilusión recae en sus joyas jóvenes: Arda Güler (Real Madrid) y Kenan Yildiz (Juventus). Compartirán el Grupo D con Paraguay y Estados Unidos, debutando en la madrugada del domingo 14 de junio ante Australia en Vancouver.

5. Canadá: el anfitrión que no quiere ser comparsa

De los tres países organizadores, Canadá es el que apunta a dar el salto de calidad. Tras dejar buenas sensaciones pero malos resultados en Qatar 2022, el equipo dirigido por Jesse Marsch no quiere pasar papelones en casa.

Aunque su gran figura, Alphonso Davies (Bayern Munich), llega entre algodones por una molestia muscular, el poderío ofensivo canadiense ilusiona con nombres como Jonathan David (Juventus), Tajon Buchanan (Villarreal) y Cyle Larin. Su debut será el viernes 12 de junio en Toronto frente a Bosnia, en un Grupo B que completan Suiza y Qatar.