La otra Asamblea del Año XIII: la disolución de Alumni, el eterno campeón

En 1913, mientras la Argentina celebraba el centenario de la Asamblea del Año XIII, símbolo de emancipación y nuevos rumbos, el fútbol vivía su reverso: Alumni, el club que había encarnado el espíritu pionero del deporte nacional, dejaba de existir luego de escribir páginas doradas de goles, atajadas y momentos inolvidables para el fútbol argentino. 

Aquel jueves 24 de abril la noticia no llegó con grandes escándalos mediáticos, sino con la sobriedad que caracterizó siempre al club de los exalumnos del English High School. El capitán y máxima figura, Jorge Gibson Brown, fue el encargado de comunicar la decisión de liquidar la entidad más exitosa del amateurismo, que comenzó con el mismo nombre de la escuela y luego pasó a llamarse Alumni Athletic Club.

Ante la falta de jugadores dispuestos a mantener el rigor competitivo bajo las estrictas normas éticas del club, la decisión fue inevitable: la asamblea de socios decidió que era preferible la desaparición antes que desvirtuar su identidad.

Sus comienzos

La historia de Alumni estuvo intrínsecamente ligada a Alexander Watson Hutton, un educador escocés considerado como el "padre del fútbol argentino", quien fundó el colegio de donde surgieron sus integrantes. Originalmente conocido como English High School Athletic Club, el equipo cambió su nombre a Alumni en 1901 debido a regulaciones que impedían el uso de nombres de instituciones educativas en los torneos. Bajo esta nueva denominación, se convirtió en una máquina de ganar casi imbatible.

Durante sus apenas 16 años de existencia, Alumni cosechó un palmarés envidiable: obtuvo 10 títulos de Primera División y numerosas copas nacionales e internacionales, sumando un total de 22 trofeos oficiales. Su dominio fue tal que llegó a encadenar un tetracampeonato (1900-1903) y dos tricampeonatos, consolidando un estilo de juego elegante que atraía a multitudes. En los registros oficiales de la AFA, Alumni todavía aparece en el "top ten" de los clubes argentinos con más títulos en la historia del fútbol argentino, a pesar de no jugar hace más de un siglo.

Desde el campeonato de 1912 de la Asociación Argentina de Football, el club Alumni nunca volvió a competir oficialmente. La primera fecha estaba programada para el 14 de abril de ese año con un duelo ante Estudiantes, pero el equipo no se presentó. Tampoco lo hizo en los encuentros siguientes frente a Quilmes y Racing Club, previstos para el 21 y 28 del mismo mes.

De acuerdo con el reglamento vigente, la AAF resolvió su eliminación del certamen tras esas ausencias consecutivas. Con la disolución consumada, varios de sus futbolistas se incorporaron al plantel de Quilmes, conjunto que terminaría consagrándose campeón de aquel torneo.

La figura de Jorge Gibson Brown personificó el ideal del deportista de la época: polifuncional, talentoso y profundamente ético. El "Gran Jorge" no solo fue el alma de Alumni, sino también el capitán de la selección nacional, donde jugaba rodeado de sus propios hermanos y primos. Tras la disolución, Jorge continuó su carrera en Quilmes, donde también se consagró campeón.

La principal causa de su desaparición fue su inquebrantable espíritu amateur. A medida que el fútbol argentino se volvía más competitivo y comenzaban a aparecer indicios de profesionalismo oculto, Alumni se negó a incorporar jugadores que no fueran exalumnos del colegio. El agotamiento físico de sus figuras y la dificultad para encontrar relevos dentro de su círculo cerrado llevaron a que el club prefiriera el retiro digno antes que ceder ante las nuevas reglas del mercado futbolístico.

El legado de Alumni perdura en los colores y el nombre de diversas instituciones actuales. Sus icónicas rayas rojas y blancas inspiraron a clubes como Estudiantes de La Plata, Unión de Santa Fe y Talleres de Remedios de Escalada. Además, su nombre sigue vivo a través de la Asociación Alumni en el ámbito del rugby, manteniendo viva la tradición de caballerosidad y excelencia deportiva que los fundadores pregonaron.

Hoy, a más de un siglo de aquel anuncio del capitán Brown, Alumni permanece como el "club fantasma" que sigue presente en las tablas históricas. Su disolución el 24 de abril de 1913 no fue una derrota, sino el acto final de una filosofía que puso al honor y al sentido de pertenencia por encima de cualquier trofeo. Fue, en definitiva, el cierre de la primera gran página dorada de nuestra historia futbolística.