Pastor Maldonado, Hugo Chávez y Toto Wolff: el show de F1 que salió mal

A la hora de repasar otras exhibiciones de Fórmula 1 en América Latina, una de las más recordadas por su accidentado final fue el "Road Show Venezuela a Toda Revolución" de 2012, protagonizado por Pastor Maldonado, el primer venezolano en ganar un Gran Premio de la máxima categoría.

Aquel evento, diseñado para celebrar la histórica victoria de Maldonado en el Gran Premio de España, terminó de forma prematura y accidentada frente a más de 20.000 espectadores, incluyendo a la cúpula militar y política de Venezuela, con el entonces presidente Hugo Chávez a la cabeza.

La cita tuvo lugar en agosto de 2012, en el emblemático Paseo Los Próceres de Caracas. La expectativa era máxima: era la oportunidad de ver al ídolo local al mando del Williams-Renault FW33. El plan original contemplaba que Maldonado realizara un recorrido de doce vueltas sobre un trazado improvisado.

El FW33 contra el cordón

Sin embargo, la exhibición apenas duró unos minutos. En su segunda vuelta, al intentar realizar un trompo para el deleite de la grada, Maldonado midió mal las distancias sobre una superficie asfáltica bacheada.

El monoplaza impactó su rueda trasera izquierda contra un bordillo, destrozando por completo la suspensión y dejando el auto herido de muerte ante la mirada atónita de los fanáticos y de figuras como el medallista olímpico Rubén Limardo.

Pastor Maldonado y Rodolfo González saludan al público desde un vehículo militar.

Sir Frank Williams y Toto Wolff: testigos del accidente histórico

Lo que hizo más doloroso el incidente fue el nivel de los invitados presentes en el pit lane improvisado de Caracas. Para acompañar a Maldonado, viajaron a Venezuela personalidades de la talla de Sir Frank Williams, jefe de la escudería, y un entonces accionista del equipo llamado Toto Wolff (hoy director de Mercedes).

A pesar del esfuerzo de los mecánicos por intentar reparar el auto en el lugar, una tormenta eléctrica terminó de sellar el destino de la jornada. El espectáculo solo pudo ser rescatado parcialmente por su compatriota Rodolfo González, quien logró completar ocho vueltas a bordo de un monoplaza de la categoría GP2 para compensar el "ridículo espantoso" —como lo tildaron algunos medios— del piloto principal.

Cómo olvidar el día que Pastor Maldonado chocó en un road show en Caracas.#F1 pic.twitter.com/6YnYqSElre

— Francisco | Formula Más (@Formula_Stats) April 26, 2026

Entre el orgullo nacional y la polémica por el sponsor

Este choque en Caracas no fue un hecho aislado, sino que se dio en medio de una temporada de claroscuros para Maldonado. Si bien había colocado a Venezuela en el mapa de la F1 tras su triunfo en Montmeló, su estilo de conducción agresivo le había valido multas y críticas de otros pilotos, como el mexicano Sergio Pérez, quien lo acusó de no respetar a los demás corredores.

El accidente en Caracas también reavivó la grieta política en Venezuela. Mientras los fanáticos celebraban su talento, los críticos cuestionaban el millonario patrocinio de la estatal PDVSA, motor financiero del gobierno de Hugo Chávez, quien defendía a Maldonado como un "embajador deportivo" fundamental.