ANLIS Malbrán viajó a Ushuaia por hantavirus: qué investigan tras el brote del crucero

El ANLIS Malbrán anunció de forma oficial que un equipo técnico perteneciente al Servicio de Biología Molecular viajó a la ciudad de Ushuaia. Los especialistas llevarán a cabo diversos operativos sanitarios tendientes a la detección temprana de la presunta circulación de hantavirus en esa región.

Se trata de un procedimiento clave de vigilancia ambiental y captura selectiva de roedores silvestres en el territorio austral. La iniciativa científica se despliega directamente en el marco de la investigación epidemiológica activada por el brote de contagios originado en el crucero.

Las actividades de campo se realizarán de manera conjunta con el personal de la Dirección General de Epidemiología y Salud Ambiental fueguina. El Ministerio de Salud de la Nación confirmó el inicio de las tareas de control mediante la difusión de un comunicado de prensa institucional.

Los trabajos científicos se desarrollarán en diferentes sectores seleccionados de acuerdo con estrictos criterios ecológicos y también ecoepidemiológicos locales. Los puntos geográficos responden a las características ambientales y a los hábitos biológicos de las especies de roedores que revisten un gran interés sanitario.

Los científicos buscarán principalmente ejemplares de las variedades Oligoryzomys longicaudatus, Abrothrix hirta y Abrothrix olivacea en la zona. Estas especies en particular se encuentran fuertemente vinculadas a la transmisión endémica del hantavirus en los diversos ambientes naturales ubicados en el sur del país.

Cómo será el procedimiento

Se priorizarán áreas con baja concentración de personas para asegurar la protección de los habitantes y el correcto desarrollo de las actividades. En las recorridas se colocarán trampas especiales Sherman con cebos específicos, un método fundamental dado que estos pequeños mamíferos presentan hábitos de vida predominantemente nocturnos.

A la mañana siguiente, los profesionales realizarán el relevamiento de cada punto de captura para revisar los dispositivos instalados. En caso de obtener ejemplares vivos, los mismos serán trasladados de inmediato a un centro de procesamiento acondicionado bajo las más estrictas normas internacionales de bioseguridad.

Los profesionales utilizarán mamelucos descartables, ropa de campo específica, guantes de nitrilo, protección ocular adecuada y mascarillas de alta eficiencia. También contarán con equipos de presión positiva para minimizar por completo el riesgo de exposición durante la manipulación de las muestras potencialmente infectadas.

En un laboratorio de campaña se realizarán procedimientos de identificación de especies y toma de muestras de sangre y tejidos. Luego, los elementos biológicos serán acondicionados en envases de seguridad y almacenados en freezers a -80 °C hasta su traslado definitivo a la sede central del Malbrán.

En los laboratorios de referencia de Buenos Aires se realizarán exámenes serológicos para detectar anticuerpos específicos contra el hantavirus. Si los resultados arrojan un saldo positivo, se avanzará con estudios moleculares avanzados para identificar el genoma viral mediante la técnica científica de RT-PCR.