Boca empató con Cruzeiro: el VAR y las jugadas que despertaron polémica

Boca salió al campo de juego con una voracidad e intensidad que asfixió al Cruzeiro desde el primer segundo. La presión alta y el juego asociado por las bandas permitieron que el local generara situaciones claras de riesgo antes de cumplirse el minuto de juego. Miguel Merentiel avisó con un disparo potente que el arquero Otávio desvió al córner con dificultad.

La superioridad del Xeneize se tradujo en el marcador a los 15 minutos. Leandro Paredes ejecutó un tiro libre con una precisión quirúrgica desde el costado izquierdo; la pelota superó a toda la defensa y, justo antes de ingresar por el segundo palo, Merentiel conectó con la suela de su botín derecho para asegurar el 1-0. El grito sagrado hizo delirar a una Bombonera que premió el despliegue de un equipo que, hasta ese momento, mostró su mejor versión futbolística en lo que va del certamen.

Boca continuó lastimando a través de Milton Giménez y el juvenil Tomás Aranda, quien probó de media distancia en reiteradas oportunidades. Cruzeiro, replegado y superado en la zona media, solo inquietó a Leandro Brey a los 30 minutos con un contraataque de Kaio Jorge que el arquero local resolvió con un achique efectivo en el mano a mano.

Boca no pudo con Cruzeiro.

El empate de Fágner y la primera intervención del VAR

El guion del partido cambió drásticamente en el complemento. El equipo brasileño adelantó sus líneas y aprovechó un retroceso deficiente del conjunto azul y oro. A los 8 minutos de la segunda mitad, se produjo una jugada que marcó el inicio de la discordia. Kaiki desbordó por la izquierda y envió un centro rasante que atravesó toda el área pequeña. Por el sector opuesto, Fágner apareció libre de marca y sacó un remate seco para estampar el 1-1.

Inmediatamente, el cuerpo técnico de Boca reclamó una mano de Kaiki en el inicio de la maniobra. Valenzuela consultó con el VAR y, tras revisar las imágenes, interpretó que el contacto del balón con el brazo del brasileño no supuso una ventaja inmediata ni influyó de manera determinante en la concreción del gol. Esta decisión generó el primer estallido de bronca en el banco de suplentes local.

La expulsión de Gerson y el asedio de Boca

A los 22 minutos del segundo tiempo, el volante Gerson vio la tarjeta roja directa tras una infracción criminal sobre Leandro Paredes. El mediocampista brasileño impactó con la suela de su botín sobre la rodilla del capitán argentino, dejando a su equipo con diez hombres para el tramo final.

Con superioridad numérica, Boca arrinconó a Cruzeiro. Claudio Úbeda movió el banco con el ingreso de Exequiel Zeballos y Malcom Braida para dotar de frescura al ataque. El "Changuito" estuvo cerca de marcar con un cabezazo, mientras que un bombazo de Aranda obligó a Otávio a volar hacia su ángulo superior para evitar la caída de su valla. El arquero visitante se erigió como la gran figura de la noche, sosteniendo la igualdad ante un aluvión de centros y remates.

Algunos de los hinchas de Cruzeiro que llegaron a Buenos Aires.

El final de la discordia: gol anulado y penal no sancionado

Los últimos minutos en Brandsen 805 resultaron caóticos. A falta de dos minutos para el cierre, la locura se desató cuando Miguel Merentiel anotó lo que parecía el 2-1 definitivo tras una serie de rebotes en el área. Sin embargo, el festejo se interrumpió abruptamente. Valenzuela fue llamado nuevamente al monitor del VAR y decidió anular el tanto por una mano previa de Milton Delgado. La decisión dejó atónitos a los futbolistas de Boca, quienes argumentaron que el contacto resultó imperceptible e involuntario.

La polémica no terminó allí. En la décima unidad de tiempo adicionado, un centro de Ángel Romero impactó de forma clara en la mano de Lucas Romero dentro del área de Cruzeiro. Pese a que la infracción fue casi idéntica a la sancionada contra Delgado minutos antes, el árbitro venezolano ni siquiera acudió a revisar la jugada en la pantalla y marcó el final de las acciones, consumando un cierre escandaloso.

El camino a octavos: Boca depende de sí mismo

La igualdad dejó a Cruzeiro como líder del Grupo D con 8 puntos, mientras que Boca y Universidad Católica de Chile empatan en la segunda posición con 7 unidades. El panorama para el Xeneize es claro pero exigente: está obligado a ganar en la última jornada cuando reciba a la Universidad Católica el próximo jueves 28 de mayo.