El negocio de la yerba en rojo: qué revela el informe del CEPA sobre los productores

En el primer trimestre de 2026, el sector yerbatero no logró levantar cabeza y sigue con sus números en rojo. Según un informe elaborado por el Centro de Economía Política Argentina (CEPA), los productores reciben actualmente una porción cada vez menor del valor final de la yerba mate y venden por debajo de los costos de producción.

El trabajo indicó que en marzo de 2026, el precio máximo pagado a productores fue de $220 por kilo de hoja verde, lo que representó una caída de 27,9% respecto de mayo de 2025. Además, señaló que el eslabón primario apenas pudo recibir el 13,1% del precio de venta en góndola.

“El promedio del trimestre enero-marzo de 2026 representa el peor momento desde 2019 del ratio entre lo que recibe el productor y el precio de góndola por kilo”, sostuvo Hernán Letcher, director de CEPA. El informe se elaboró en base a datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).

Un panorama complejo para los productores

De acuerdo con el estudio, la pérdida mínima para el productor alcanza los $204 por kilo, equivalente al 92,7% de lo que percibe. El informe también advirtió sobre las condiciones de pago que enfrentan los productores: sólo el 50% de la producción se cobra al momento de la entrega, mientras que el resto se paga en cuotas a 30, 60, 90 y hasta 120 días. A esto se suma el aumento de cheques rechazados vinculados al pago de la materia prima.

“Sin previsibilidad en los precios y sin garantías mínimas para cubrir costos, el riesgo de desinversión y reducción de la oferta en el mediano plazo se incrementa”, advirtió Letcher.

El documento agregó que el Gobierno recortó $1.705 millones al Programa IDER, mediante la Decisión Administrativa 20/2026, lo que redujo el financiamiento público destinado a proyectos productivos de economías regionales.

En relación con la actividad productiva, durante el primer trimestre de 2026 se procesaron 80,8 millones de kilos de hoja verde. El volumen implicó un aumento interanual de 24,3%, aunque se ubicó 40,4% por debajo del mismo período de 2024. En el mercado interno, el consumo cayó 2,1% interanual entre enero y marzo de 2026, pasando de 66,4 millones de kilos a 65 millones. Frente al mismo período de 2023, la baja acumulada alcanzó el 2,4%.

El desempeño del comercio exterior

Por otra parte, las exportaciones crecieron 3,4% en comparación con el primer trimestre de 2025 y se ubicaron 26,4% por encima del promedio registrado entre 2019 y 2026.

En cuanto a las importaciones, el informe mostró una caída de 50% respecto de 2025, aunque todavía permanecieron 103,1% arriba de los niveles observados en el mismo período de 2023. El 99,9% de las compras externas correspondieron a yerba mate molida, con Brasil aportando el 86,9% del total y Paraguay el 13,1%.