Así era Camino a la gloria, el reality de futbolistas de Mario Pergolini

Mucho antes de que los realities dominaran el prime time y cuando todavía no existían formatos como Gran Hermano Famosos o los talent shows deportivos actuales, la televisión argentina apostó por un experimento inédito: encontrar a una futura estrella del fútbol en la pantalla chica. Así nació Camino a la gloria, el recordado ciclo que emitió Canal 13 en 2002 con la conducción de Mario Pergolini.

El programa mezclaba competencia, entrenamiento y sueños de potrero con una promesa irresistible para cualquier joven futbolero de aquella época: una prueba oficial en el Real Madrid, justo en plena era de “Los Galácticos”, cuando figuras como Zinedine Zidane, Ronaldo Nazário y Luis Figo brillaban en el club español.

Un casting multitudinario

La convocatoria fue un verdadero fenómeno. Miles de jóvenes de distintos puntos del país se presentaron con la ilusión de convertirse en futbolistas profesionales, incluso muchos que jamás habían pasado por divisiones inferiores ni por clubes importantes.

Tras varias etapas de selección, entrenamientos y evaluaciones, quedaron 16 finalistas que comenzaron a competir frente a las cámaras. El reality buscaba mostrar no solo las condiciones técnicas de los participantes, sino también su personalidad, disciplina y capacidad para soportar la presión.

En una época donde todavía no existían las redes sociales, el formato resultaba novedoso: fútbol, convivencia, eliminación y televisión en un mismo combo. Una especie de mezcla entre torneo deportivo y reality clásico.

El jurado estaba integrado por figuras del fútbol

Para darle legitimidad al proyecto, el programa reunió a reconocidos nombres vinculados al deporte. Entre los jurados estuvieron:

• Roberto Perfumo
• Javier Castrilli
• Carlos Mac Allister
• José Basualdo

Cada uno analizaba distintos aspectos del juego y evaluaba a los participantes durante los desafíos y partidos.

El ganador fue Aimar Centeno

El gran vencedor de Camino a la gloria fue Aimar Centeno, quien logró imponerse en la competencia y quedarse con el esperado premio: viajar a España para probarse en el Real Madrid. Sin embargo, la historia no terminó como muchos imaginaban. Según trascendió tiempo después, el joven sufrió un desgarro en su primer entrenamiento en Europa, una situación que complicó sus posibilidades de mostrarse y finalmente no logró quedar en el club.

La anécdota quedó como una de las más recordadas del reality, que para muchos televidentes representó un sueño frustrado pero también una muestra de lo impredecible que puede ser el fútbol.

Un formato adelantado a su época

Aunque hoy pueda parecer común ver realities sobre deportes o talentos específicos, en 2002 Camino a la gloria fue una apuesta bastante innovadora para la televisión argentina. Con la producción ligada al universo de Cuatro Cabezas y el estilo característico de Mario Pergolini, el ciclo logró instalar conversación y generar expectativa entre los fanáticos del fútbol.  Además, el programa apareció en un contexto muy particular del país: apenas meses después de la crisis de 2001, cuando para muchos jóvenes el fútbol seguía siendo visto como una salida económica y una posibilidad de progreso.