Gigantes del tenis: los nueve argentinos que derribaron al número uno del mundo

Lograr una victoria frente al tenista ubicado en lo más alto del ranking mundial de la ATP constituye la máxima proeza individual en este deporte. En los últimos cincuenta años, apenas nueve representantes de la Legión argentina consiguieron quebrar los pronósticos y firmar triunfos inolvidables ante quienes dominaban la cima del circuito.

Hoy, Juan Manuel Cerúndolo rompió una racha adversa de ocho años sin alegrías de este calibre para los representantes nacionales, al vencer en cinco sets a Jannik Sinner y dejar allanado el camino al trofeo de Roland Garros, ahora ya sin el número 1 en el cuadro y con la ausencia confirmada de Carlos Alcaraz, lo que mueve el tablero de las emociones de cara a la final. 

Esta hazaña se suma a un registro histórico de veintiséis batacazos memorables, distribuidos en distintas épocas, superficies y contextos de máxima exigencia. El selecto grupo está integrado por Guillermo Vilas, José Luis Clerc, Mariano Zabaleta, Gastón Gaudio, Agustín Calleri, Guillermo Cañas, David Nalbandian, Juan Martín Del Potro y el propio Cerúndolo.

El récord de Del Potro frente al Big Three

La lista está comandada por la imponente figura de Juan Martín Del Potro, el argentino que más victorias logró contra un número uno del mundo sin haber alcanzado nunca esa posición en su carrera. La Torre de Tandil acumula diez festejos frente a los monarcas del circuito, repartidos entre los tres integrantes del denominado Big Three:

• Roger Federer: US Open 2009, Masters de Londres 2009, Basilea 2012 e Indian Wells 2018.

• Rafael Nadal: Miami 2009, Shanghái 2013 y US Open 2018.

• Novak Djokovic: Copa Davis 2011, Indian Wells 2013 y Juegos Olímpicos de Río 2016.

Guillermo Vilas, el pionero

El verdadero pionero de estas grandes victorias fue, indiscutiblemente, Guillermo Vilas, quien inauguró las estadísticas nacionales con cuatro triunfos inolvidables frente a los reyes del circuito. "El Gran Willy" firmó la primera victoria de este calibre para el país durante la legendaria final del US Open 1977, barriendo de la cancha al estadounidense Jimmy Connors.

Un año después, en el torneo de Maestros de 1978, Vilas ratificó su jerarquía absoluta al superar nuevamente a Connors en la fase de grupos. Las hazañas del zurdo sumaron nuevos eslabones dorados a comienzos de la década de 1980. En la recordada serie de Copa Davis de 1981 en Buenos Aires, derrotó en cinco sets al talentoso John McEnroe. Pocos meses más tarde, el legendario jugador completó sus cuatro triunfos personales de esta jerarquía al batir al sueco Björn Borg en el marco de las semifinales de la Copa de las Naciones en Düsseldorf.

Nalbandian y Cañas, verdugos múltiples

La historia también se enriqueció con David Nalbandian y Guillermo Cañas, ambos con tres victorias ante líderes del ranking. Nalbandian concentró sus festejos frente a Federer en tres torneos. Por su parte, Cañas se convirtió en pesadilla de los número uno: Roland Garros 2002 ante Lleyton Hewitt y, en 2007, la inédita proeza de vencer a Federer en semanas consecutivas en Indian Wells y Miami.

La primera del "Rey David" significó además el triunfo más trascendental de su carrera: la mítica final de la Copa Masters de Shanghái 2005. Posteriormente, durante un cierre de temporada 2007 perfecto, el oriundo de Unquillo borró de la cancha al suizo de forma consecutiva en las finales del Masters 1000 de Madrid y París.

Los impactos solitarios de la Legión

El listado se completa con cuatro integrantes de la recordada Legión:

• José Luis Clerc: victoria sobre McEnroe en Copa Davis 1981.

• Mariano Zabaleta: triunfo ante Yevgeny Kafelnikov en St. Pölten 1999.

• Gastón Gaudio: victoria frente a Hewitt en Barcelona 2002.

• Agustín Calleri: triunfo sobre Juan Carlos Ferrero en Copa Davis 2003.

La irrupción de Juan Manuel Cerúndolo

La actualización más reciente llegó de la mano de Juan Manuel Cerúndolo en Roland Garros. El menor de la dinastía sorprendió al número uno Jannik Sinner con una remontada épica: 3-6, 2-6, 7-5, 6-1 y 6-1. Rompió así una racha de ocho años sin victorias argentinas de este calibre y selló el vigesimosexto festejo nacional ante un líder de la ATP.

👏 La HUMILDAD de Juan Manuel Cerúndolo tras ganarle a Jannik Sinner:

🗣 "Tuve suerte. Yo puse lo mejor, pero tampoco me voy a agrandar. El partido iba a terminar 6-3, 6-2 y 6-1, pero se acalambro. Ojalá que se recupere. Es una gran persona"
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— Tiempo De Tenis (@Tiempodetenis1) May 28, 2026