Educación e identidad
31/05/2026 - Edición Nº1209
Internacionales
Memoria colonial
Francia elimina una ley esclavista de Luis XIV tras más de tres siglos
31/05/2026 | La Asamblea Nacional aprobó la derogación del Code Noir, un texto de 1685 que regulaba el sistema colonial y que permanecía en la legislación francesa.
La Asamblea Nacional francesa aprobó la derogación formal del Code Noir, una legislación colonial promulgada en 1685.
Durante más de 340 años, una de las normas más controvertidas de la historia francesa permaneció escrita en los registros legales del país. Ahora, la Asamblea Nacional decidió ponerle fin de manera definitiva al aprobar la derogación del Code Noir, un conjunto de disposiciones promulgadas por el rey Luis XIV en 1685 para regular la esclavitud en las colonias francesas.
La votación fue unánime y representa un gesto cargado de simbolismo histórico. Aunque la esclavitud fue abolida hace casi dos siglos, el texto que había organizado jurídicamente ese sistema nunca había sido eliminado de forma expresa del ordenamiento francés.
El documento que organizó la esclavitud
El Code Noir fue firmado en el Palacio de Versalles y contenía 60 artículos destinados a regular la vida de las personas esclavizadas en los territorios de ultramar. Establecía quiénes podían poseer esclavos, cómo debían ser tratados, qué castigos podían aplicarse y cuáles eran los derechos y obligaciones de los propietarios.
Entre sus disposiciones más polémicas, consideraba a los esclavos como bienes muebles, permitiendo que fueran comprados, vendidos o heredados. También imponía severas sanciones a quienes intentaran escapar y establecía restricciones religiosas y sociales en las colonias. El código fue aplicado principalmente en territorios del Caribe como Martinica, Guadalupe y Saint Domingue, la colonia que más tarde se convertiría en Haití.
Un imperio construido sobre el trabajo forzado
Entre los siglos XVII y XIX, Francia se convirtió en una de las grandes potencias esclavistas de Europa. Historiadores estiman que alrededor de 1,4 millones de africanos fueron transportados en barcos franceses a través del Atlántico para trabajar en plantaciones de azúcar, café, algodón y otros productos destinados al mercado europeo.
La riqueza generada por esas colonias desempeñó un papel fundamental en la economía francesa de la época. Sin embargo, también alimentó uno de los sistemas de explotación humana más brutales de la historia moderna.
La situación comenzó a cambiar con la Revolución Francesa, cuyos ideales de libertad e igualdad inspiraron movimientos de resistencia en las colonias. En 1794 se decretó una primera abolición de la esclavitud, aunque años después Napoleón Bonaparte la restableció en varios territorios.
La abolición definitiva
El fin definitivo llegó en 1848, cuando la Segunda República Francesa decretó la abolición de la esclavitud en todas sus colonias. Desde entonces, el Code Noir perdió cualquier efecto práctico. Sin embargo, nunca había sido derogado formalmente, una situación que sorprendió incluso a dirigentes políticos franceses cuando el tema volvió al debate público en los últimos años.
La cuestión tomó fuerza en 2025, cuando una consulta parlamentaria puso de relieve que aquel texto seguía figurando técnicamente dentro de la legislación histórica del país.
El Code Noir establecía las normas que regían la vida de las personas esclavizadas en el imperio colonial francés.
Un gesto simbólico con fuerte carga política
La decisión de eliminarlo no modifica la legislación actual ni genera consecuencias jurídicas inmediatas. Sin embargo, para muchos representantes de los territorios de ultramar constituye un reconocimiento importante del pasado colonial francés.
El debate también reavivó discusiones sobre la memoria histórica, las consecuencias de la esclavitud y las desigualdades que todavía persisten en algunas antiguas colonias. El Code Noir se acerca así a su desaparición definitiva. Si el Senado completa el trámite legislativo, Francia cerrará formalmente uno de los capítulos más oscuros de su historia jurídica y colonial.
