Artemis II
02/06/2026 - Edición Nº1211
Internacionales
Innovación espacial
Reflect Orbital busca iluminar la Tierra de noche con espejos espaciales
02/06/2026 | La startup estadounidense quiere reflejar luz solar desde satélites hacia zonas específicas del planeta.
Recreación artística del sistema que Reflect Orbital busca desarrollar para reflejar luz solar desde el espacio hacia la Tierra.
Lo que durante años pareció una idea exclusiva de la ciencia ficción está cada vez más cerca de convertirse en realidad. La startup estadounidense Reflect Orbital trabaja en un sistema de satélites equipados con enormes espejos reflectantes capaces de redirigir la luz solar hacia distintas zonas de la Tierra durante la noche.
La empresa, con sede en California, sostiene que su objetivo es crear un servicio de “luz solar bajo demanda”, pensado para proyectos de construcción, operaciones de rescate, eventos masivos, agricultura, generación de energía y zonas afectadas por emergencias climáticas o desastres naturales.
Cómo funciona el proyecto
La propuesta consiste en lanzar una constelación de satélites ubicados en órbita baja terrestre. Cada uno desplegaría grandes superficies reflectantes capaces de captar la luz del Sol y dirigirla hacia puntos específicos del planeta.
El primer satélite experimental, llamado Eärendil-1, tiene previsto despegar durante 2026. Contará con un espejo de aproximadamente 18 metros por 18 metros, fabricado con una película ultraliviana similar a la utilizada en distintos componentes espaciales. Según la empresa, podrá iluminar áreas de hasta cinco kilómetros de diámetro con una intensidad comparable a la luz de la Luna llena.
El proyecto es completamente estadounidense. Fue fundado por Ben Nowack, exingeniero de SpaceX, junto a Tristan Semmelhack, y ya consiguió más de 35 millones de dólares en inversiones privadas y contratos vinculados a programas tecnológicos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
El debate que divide a científicos y astrónomos
Mientras la compañía presenta la iniciativa como una nueva forma de aprovechar la energía solar, el proyecto también abrió una fuerte controversia internacional.
Diversos grupos científicos advierten que miles de espejos en órbita podrían generar contaminación lumínica a escala global, alterar ecosistemas nocturnos y complicar seriamente las observaciones astronómicas. Organizaciones dedicadas a la protección de los cielos oscuros sostienen que modificar artificialmente la noche podría afectar aves migratorias, insectos, animales nocturnos e incluso los ciclos biológicos humanos.
Algunos estudios recientes también alertan que futuras mega constelaciones de satélites brillantes podrían aumentar considerablemente el brillo del cielo nocturno y perjudicar el trabajo de observatorios en distintas partes del mundo.
Una carrera tecnológica que recién comienza
Reflect Orbital asegura que trabajará junto a astrónomos para reducir impactos y que las primeras pruebas serán limitadas. Sin embargo, sus planes a largo plazo son mucho más ambiciosos: la empresa proyecta desplegar miles de satélites durante la próxima década para ampliar el alcance del sistema.
La iniciativa forma parte de la creciente carrera tecnológica por desarrollar nuevos servicios comerciales desde el espacio.
La iniciativa aparece en un momento de fuerte expansión de la economía espacial, donde empresas privadas compiten por desarrollar nuevas infraestructuras fuera de la Tierra. Desde internet satelital hasta minería espacial, pasando por estaciones orbitales comerciales, la idea de utilizar el espacio para ofrecer servicios cotidianos ya no parece tan lejana.
Ahora, el desafío será determinar si el mundo está dispuesto a aceptar una nueva posibilidad tecnológica: comprar luz solar incluso cuando es de noche.
