Leonardo Balerdi se pierde el Mundial por desgarro: Scaloni busca reemplazo

A menos de dos semanas para el debut de la Selección Argentina en la Copa Mundial de Fútbol 2026 de la FIFA, una mala noticia sacudió la concentración del equipo nacional.

La AFA confirmó este sábado que Leonardo Balerdi quedó desafectado de la nómina de 26 convocados tras sufrir una lesión muscular en el sóleo de su pierna derecha durante un entrenamiento en Texas.

El defensor del Olympique de Marsella, de 27 años, tendrá al menos 21 días de recuperación, lo que obligó a Lionel Scaloni a tomar la dolorosa decisión de darlo de baja para priorizar el estado físico del plantel.

"¡Ánimo, fuerza y pronta recuperación, flaco!", publicaron las redes oficiales de la Albiceleste para despedir a uno de los zagueros que más había crecido en la consideración del técnico.

Esta baja es un golpe duro, ya que Balerdi era la alternativa directa para cubrir a Cristian "Cuti" Romero, quien también llega al Mundial recuperándose de una lesión de rodilla.

El abanico de candidatos: quién ocupará el lugar vacante

Bajo el reglamento de la FIFA, Scaloni tiene tiempo hasta 24 horas antes del debut ante Argelia (el 16 de junio) para realizar cambios, pero el reemplazante debe salir obligatoriamente de la prelista de 55 futbolistas presentada semanas atrás.

El cuerpo técnico ya baraja nombres para reforzar la zaga central:

•     Marcos Senesi: Es el gran favorito. El central del Bournemouth viene de ser una de las figuras de la Premier League y, por presente futbolístico, es quien más méritos hizo para estar. Es zurdo, pero su versatilidad le permite acomodarse en cualquier sector de la defensa.
•     Lucas Martínez Quarta: El capitán de River conoce el grupo de memoria y es un "viejo conocido" del ciclo Scaloni. Aunque tuvo un semestre con altibajos, su experiencia en citas importantes juega a su favor.
•     Germán Pezzella: Otro histórico que corre desde atrás debido a su bajo nivel reciente en River y su inactividad por lesiones previas, aunque su jerarquía como campeón del mundo siempre es una carta a considerar.
•     Zaid Romero y Lautaro Di Lollo: Son las opciones más lejanas. El primero tuvo un buen paso por el Getafe, mientras que el juvenil de Boca es una apuesta a futuro que hoy parece difícil de concretar ante la urgencia de la cita máxima.

Messi en el entrenamiento del viernes.

¿Una sorpresa táctica?

No se descarta que Scaloni opte por un lateral para rebalancear la defensa. En ese escenario, Marcos Acuña -sorpresivamente fuera de la lista inicial- podría regresar al equipo como alternativa de Tagliafico, permitiendo que Lisandro Martínez o Facundo Medina se enfoquen exclusivamente en la zaga central.

La advertencia de Scaloni: "Si alguno no da el mínimo, se queda afuera"

El estratega de Pujato ya había avisado en conferencia de prensa que no dudaría en meter mano en la lista si los lesionados no evolucionaban correctamente. La baja de Balerdi ratifica esa postura de no llevar a ningún jugador que no pueda estar a disposición desde el primer minuto.

"La semana que viene va a ser importante para saber dónde estamos parados. Les levantaremos las cargas y veremos cómo llegan. Estamos completamente seguros de que si alguno no da la disponibilidad mínima, se quedará afuera", advirtió el DT.

Por ahora, el foco de preocupación se mantiene sobre Julián Álvarez, Leandro Paredes y Nico Paz, quienes siguen trabajando de manera diferenciada.

Argentina cerrará su preparación el próximo martes ante Islandia, tras el amistoso de esta noche frente a Honduras. Será el momento final para que Scaloni defina quién se sube al avión del campeón para defender el trono en Estados Unidos.