El BMO Field de Toronto: cómo logró la aprobación el estadio más pequeño del Mundial

El BMO Field, rebautizado oficialmente como Toronto Stadium para el Mundial 2026, es el estadio más pequeño de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA en Estados Unidos, México y Canadá.

Inaugurado en 2007 en Exhibition Place, junto al lago Ontario, es la casa habitual del Toronto FC de la MLS y de los Toronto Argonauts del fútbol americano canadiense.

Su capacidad estándar es de 28.000 plazas, lo que lo dejaba fuera de las exigencias de la FIFA para una Copa del Mundo. Por eso fue ampliado especialmente y llegará al torneo con cerca de 45.700 asientos disponibles, todavía como el más chico de los 16 escenarios elegidos.

A pesar del tamaño, el BMO Field tiene un papel central en la historia del torneo. Será sede del primer partido de un Mundial masculino disputado en suelo canadiense, con la selección local como protagonista.

La obra millonaria que estiró al BMO Field para cumplir con las normas FIFA

La FIFA exigía un mínimo de butacas que el BMO Field no podía alcanzar en su configuración habitual. Para resolverlo, se construyeron dos gradas detrás de las porterías que sumaron 17.000 asientos nuevos al recinto, lo que prácticamente duplicó su capacidad.

Vista panorámica del estadio.

La inversión total de la remodelación oscila entre 10 y 15 millones de dólares, según los datos disponibles.

Es una cifra baja comparada con otros estadios del Mundial, pero alcanzó para transformar al BMO Field en una sede oficial y mantener su perfil de estadio íntimo, con tribunas cercanas al campo y vista al lago Ontario.

Casa del Toronto FC y los Argonauts: el polideportivo más activo de la ciudad

El estadio nació en 2007 con la llegada del Toronto FC a la MLS y fue el primer recinto canadiense diseñado específicamente para fútbol moderno. Con el correr de los años incorporó al equipo de los Toronto Argonauts, una de las franquicias históricas del fútbol americano canadiense.

Esa doble función lo convirtió en uno de los polideportivos más utilizados de la ciudad y le permitió mantener un calendario activo durante todo el año. Para el Mundial, el césped fue renovado y la zona de prensa, los vestuarios y la cabina de VAR fueron rediseñados desde cero bajo los estándares FIFA.

Seis partidos, un debut histórico y el dúo canadiense con Vancouver

Toronto Stadium albergará seis partidos durante la Copa del Mundo: cinco de la fase de grupos y un encuentro de octavos de final. Canadá, además del debut del 12 de junio, jugará otros encuentros como local en el mismo escenario.

Para Canadá, el BMO Field comparte la responsabilidad de la Copa del Mundo solamente con el BC Place de Vancouver, que tiene techo retráctil y mucho mayor capacidad.

Son las únicas dos sedes canadienses de un Mundial repartido entre tres países, lo que convierte a cada uno de los seis partidos en Toronto en un hecho histórico para el fútbol de ese país.