Día Mundial del Dengue: por qué preocupa a los especialistas y complica su control

El dengue dejó de ser hace tiempo una preocupación exclusiva de las regiones tropicales. La expansión sostenida de la enfermedad, impulsada por factores climáticos, ambientales y demográficos, la convirtió en un desafío sanitario de alcance global. En ese contexto, este 15 de junio se conmemora el Día Mundial del Dengue bajo el lema "Un mundo contra el dengue", una campaña que busca reforzar la conciencia sobre una enfermedad que continúa ganando terreno en más de un centenar de países.

Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es la complejidad biológica del virus. A diferencia de otras enfermedades infecciosas, el dengue no tiene una única variante, sino cuatro serotipos distintos. Haber atravesado una infección no garantiza inmunidad total frente a futuras exposiciones.

Por el contrario, una persona puede contraer dengue más de una vez a lo largo de su vida. La protección que deja la infección natural es duradera frente al mismo serotipo, pero no frente a los otros tres. Incluso, una segunda infección causada por una variante diferente puede aumentar el riesgo de desarrollar cuadros graves.

"El dengue es una enfermedad extraordinariamente compleja desde el punto de vista inmunológico. La coexistencia de cuatro serotipos diferentes obliga a pensar estrategias preventivas que contemplen esa diversidad viral", explicó el infectólogo Tomás Orduna, especialista en medicina tropical y consultor del Hospital Muñiz.

La situación preocupa especialmente en Argentina, donde durante la temporada 2023-2024 se registró el mayor brote de dengue de las últimas décadas. Según datos oficiales, se confirmaron más de 580 mil casos y 419 fallecimientos. Además, la circulación del virus se expandió hacia regiones donde históricamente no tenía una presencia significativa.

A nivel mundial, el panorama también muestra una tendencia creciente. Más de la mitad de la población del planeta vive actualmente en zonas con riesgo de transmisión y se estima que cada año se producen alrededor de 390 millones de infecciones. Solo en 2024 se notificaron más de 14,6 millones de casos y más de 12 mil muertes en distintos países.

Los especialistas atribuyen este fenómeno a una combinación de factores. El cambio climático favorece la supervivencia y expansión del mosquito Aedes aegypti hacia nuevas áreas geográficas, mientras que la urbanización acelerada, los viajes internacionales y la acumulación de recipientes con agua estancada crean condiciones ideales para su reproducción.

Frente a este escenario, los expertos insisten en que ninguna medida aislada alcanza para controlar la enfermedad. "Necesitamos enfoques integrados que combinen diferentes herramientas de prevención y que puedan sostenerse en el tiempo", sostuvo el infectólogo Pablo Bonvehí, jefe de Infectología del Hospital Universitario CEMIC y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología.

En esa estrategia, la vacunación aparece como una herramienta complementaria. En Argentina está disponible desde 2023 una vacuna tetravalente aprobada por la ANMAT para personas mayores de cuatro años, desarrollada para brindar protección frente a los cuatro serotipos del virus.

Sin embargo, los especialistas remarcan que las medidas tradicionales siguen siendo indispensables. La eliminación de criaderos, el uso de repelentes, la limpieza de patios y recipientes que acumulen agua y la consulta médica temprana ante síntomas compatibles continúan siendo pilares fundamentales para reducir la transmisión del dengue.