La marca a la que llegó Marcelo Bielsa como técnico en el Mundial 2026

Marcelo Bielsa marcó un nuevo hito en la historia del fútbol al convertirse en el primer técnico argentino en dirigir tres selecciones nacionales distintas en Copas del Mundo de la FIFA.

"El Loco" vivió Corea-Japón 2002 con Argentina, Sudáfrica 2010 con Chile y ahora afronta el Mundial 2026 al frente de Uruguay, un desafío que lo encuentra como entrenador pasados los 70 años de edad. El balance hasta antes de esta edición era de seis partidos dirigidos en fase final, con tres victorias, un empate y dos derrotas.

Una eliminación en primera ronda con Argentina y un cruce de octavos perdido con Chile marcan el saldo deportivo, aunque la huella de su trabajo trasciende los resultados puntuales y se mide también en la transformación de los procesos de cada selección.

"Es un placer participar en un torneo que reúne lo mejor", afirmó el rosarino en la antesala del debut uruguayo. Esa fue su carta de presentación para el tercer Mundial y para el segundo seleccionado sudamericano consecutivo que se le confía después del exitoso ciclo chileno que dejó la base de las dos Copas América ganadas en 2015 y 2016.

“La ilusión que tengo es máxima” 💬 pic.twitter.com/t04alLEAoX

— Selección Uruguaya (@Uruguay) June 1, 2026

Corea-Japón 2002: el "peor fracaso" que Bielsa cargó toda la vida

Bielsa llegó al Mundial 2002 como el técnico de la gran candidata. Argentina había firmado una eliminatoria sudamericana casi perfecta con 13 victorias en 18 partidos, 4 empates y una sola derrota, en condición de visitante ante Brasil.

El equipo era considerado el mejor del mundo en la previa del torneo y la prensa internacional lo señalaba como el favorito al título. El sorteo le entregó el Grupo F, conocido como el grupo de la muerte, junto a Inglaterra, Suecia y Nigeria.

Argentina arrancó con un ajustado 1-0 frente a Nigeria con gol de Gabriel Batistuta, pero después perdió 1-0 con Inglaterra por un penal convertido por David Beckham.

El último partido contra Suecia obligaba a ganar: hubo gol de Anders Svensson de tiro libre y un empate sobre la hora de Hernán Crespo, después de que Ariel Ortega le errara un penal al arquero rival.

El 1-1 final dejó a Argentina afuera en la fase de grupos con apenas cuatro puntos. Bielsa, años después, lo definió con dureza: "Fui protagonista del peor fracaso de la historia de la Selección".

Bielsa, en el amistoso ante Inglaterra disputado en marzo.

Sudáfrica 2010: con Chile a octavos y el adiós ante Brasil

La revancha mundialista llegó al frente del seleccionado chileno. Bielsa se hizo cargo de La Roja en 2007 y consiguió la clasificación a Sudáfrica 2010, la primera presencia de Chile en una Copa después de doce años.

Era el resultado de un proceso intenso de reconstrucción identitaria, con un estilo ofensivo, presionante y de marca personal a campo entero.

En la fase de grupos compartió zona con Honduras, Suiza y España. Chile ganó sus dos primeros partidos por 1-0 frente a los hondureños y a los suizos, y cayó por 2-1 con la España que terminó campeona del mundo.

Pasó como segunda y se metió en octavos de final por primera vez en años. La caída llegó frente a Brasil por 3-0 y selló el cierre del paso del Loco por la selección sureña.

Renunció en febrero de 2011, pero dejó el legado más duradero de su carrera como entrenador: la columna vertebral de los planteles que ganaron las Copas América 2015 y 2016 con Jorge Sampaoli y Juan Antonio Pizzi como herederos del proyecto.

2026: el tercer intento con Uruguay y un debut con sabor amargo

Bielsa asumió como entrenador de Uruguay el 15 de mayo de 2023 y comenzó la tarea de renovar a la Celeste tras la salida de Diego Alonso. Apostó por una mezcla de figuras consagradas como Federico Valverde, Darwin Núñez y Ronald Araújo, y pibes jóvenes como Maximiliano Araújo y Mathías Olivera.

El proceso clasificatorio sudamericano fue sinuoso pero suficiente para meter al equipo en su segundo Mundial consecutivo. El debut, sin embargo, no fue el ideal.

Uruguay empató 1-1 con Arabia Saudita este lunes en el Hard Rock Stadium de Miami, con un gol de Abdulelah Al-Amri al cierre del primer tiempo y un empate de Maximiliano Araújo a los 80 minutos.

La actuación del equipo dejó dudas y obligó a Bielsa a rearmar el plan para el próximo encuentro contra Cabo Verde del domingo 21. A los 70 años, el rosarino busca cerrar su historia mundialista y tener su gran revancha.