Santilli recibió a Melella: por qué el de Tierra del Fuego llegó debilitado

El ministro del Interior, Diego Santilli, recibió este martes al gobernador de Tierra del Fuego, Gustavo Melella, en la Casa Rosada. Del encuentro también participaron el jefe de Gabinete provincial, Jorge Canals, y el diputado nacional Paulo Tita. El eje fue la agenda compartida entre la Nación y la provincia, con la reforma electoral como tema central.

La reunión fue llamativa por una razón concreta: Melella es uno de los gobernadores que el Gobierno de Javier Milei había dejado fuera de su mesa de diálogo. Junto a Axel Kicillof (Buenos Aires), Ricardo Quintela (La Rioja) y Gildo Insfrán (Formosa), el mandatario fueguino integraba el grupo que la Casa Rosada consideraba inviable para negociar. Esta fue la primera vez que ambos lados se sentaron juntos.

La reunión de Diego Santilli y Gustavo Melella en detalle

Melella llegó a la Casa Rosada con necesidad. Tierra del Fuego atraviesa distintos frentes: el Gobierno le intervino el Puerto de Ushuaia, su industria electrónica está bajo presión y acaba de perder el respaldo legislativo del kirchnerismo en su propia provincia. Sin aliados políticos firmes y con las arcas provinciales complicadas, el gobernador no tiene margen para mantenerse en la vereda de enfrente indefinidamente.

Para el Gobierno, el beneficio es distinto: Melella no tiene poder de fuego real en el Congreso —solo cuenta con un diputado— pero la foto tiene valor simbólico. Mostrar que hasta un gobernador opositor frontal está dispuesto a sentarse a hablar de la reforma electoral le da al oficialismo un argumento político ante los aliados que todavía dudan.

Qué es la reforma electoral

La reforma electoral es uno de los proyectos prioritarios del Gobierno de Milei para 2026. Su punto más importante es la eliminación de las PASO (Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias).

Las PASO son elecciones que se hacen antes de las elecciones generales. Sirven para que los partidos definan sus candidatos y para que los ciudadanos vean quién compite. Son obligatorias: todos deben votar aunque no haya interna dentro de un partido.

El proyecto oficial también propone:

• Modificar la Boleta Única de Papel.
• Cambiar las reglas de financiamiento de los partidos políticos.
• Incorporar Ficha Limpia: que personas con condenas judiciales no puedan presentarse como candidatos.

El proyecto fue enviado al Congreso en abril y todavía no tiene fecha de tratamiento. Enfrenta resistencias incluso dentro del propio espacio oficialista.

Qué dijo Melella sobre las PASO

Aunque Melella es opositor al Gobierno nacional, ya había adelantado su postura sobre las PASO en 2025. En aquella oportunidad había dicho: "Creo que tiene que ver con una instancia política que estuvo bien pensada en su momento, pero que hoy, para mí, no tiene mucho sentido".

Es decir: el gobernador fueguino, pese a sus diferencias con Milei, coincide en que las primarias ya no cumplen su función original. Eso lo convirtió en un interlocutor útil para el Gobierno, a pesar de la distancia política.

Con qué otros gobernadores se reunió Santilli

Melella fue el último de tres gobernadores que pasaron por el despacho de Santilli:

• A las 10: Leandro Zdero (Chaco), aliado de La Libertad Avanza.
• A las 15: Marcelo Orrego (San Juan, PRO), quien también apoya la eliminación de las PASO. Con él se habló, además, de la reactivación de obras en la Ruta Nacional 40 y de un bono provincial para financiar infraestructura.
• A las 16: Gustavo Melella (Tierra del Fuego).

En semanas previas, Santilli ya se había reunido con los gobernadores de Neuquén (Rolando Figueroa), Catamarca (Raúl Jalil), Entre Ríos (Rogelio Frigerio) y Corrientes (Juan Pablo Valdés). El plan es completar la ronda con la mayoría de los mandatarios provinciales del país.

Por qué el Gobierno quiere eliminar las PASO

El argumento oficial apunta al costo: el Gobierno dice que organizar las PASO le cuesta al Estado hasta 250 millones de dólares. También sostiene que, en muchos casos, son un trámite vacío porque los partidos presentan listas únicas y no hay competencia real.

Sin PASO, La Libertad Avanza llega a las elecciones de 2027 sin una primera vuelta donde se mide su peso real. Las primarias funcionaron históricamente como un termómetro: muestran cómo está cada partido antes de la elección definitiva. Eliminarlas le quita a la oposición un dato clave y le reduce a Milei una instancia de exposición antes de ir por su reelección.

El puerto de Ushuaia: la gran pelea de fondo

El 20 de enero, el Gobierno nacional intervino el puerto a través de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPyN). Argumentó fallas estructurales, falta de inversión y desvío de fondos. La intervención desplazó a las autoridades provinciales y puso a cargo a funcionarios designados desde Buenos Aires.

Melella rechazó la medida desde el primer día. La llamó "un avasallamiento" e inconstitucional. Presentó una denuncia ante la Justicia Federal para revertirla. Llegó a plantear que podía haber intereses geopolíticos de Estados Unidos detrás de la decisión, dada la importancia del puerto para el tráfico antártico.

El conflicto tiene consecuencias concretas: operadores turísticos alertaron que la incertidumbre ya está haciendo que algunos cruceros elijan el puerto de Punta Arenas, en Chile. Trabajadores portuarios denunciaron que no pudieron ingresar a sus puestos desde enero.
La situación todavía no se resolvió y es uno de los temas que Melella llevó a la mesa con Santilli.

El régimen industrial y Milei

Tierra del Fuego tiene un régimen de beneficios fiscales que le permite producir electrónicos (celulares, televisores, aires acondicionados) con ventajas impositivas. Eso generó una industria local con unos 6.500 empleos directos.

Desde el inicio de su gestión, el Gobierno de Milei cuestionó ese régimen. La discusión central es si esos beneficios encarecen los productos para el resto de los argentinos. Melella responde que no: "No va a ser más barato cuando se importen esos productos", dijo en 2025. Pone como ejemplo que un aire acondicionado fabricado en Tierra del Fuego cuesta 350.000 pesos y en Buenos Aires se vende a 1.000.000: el problema, dice, es la cadena de comercialización, no la fábrica.

La provincia trabaja en una diversificación productiva para depender menos del régimen: salmonicultura, petroquímica, turismo antártico y acuerdos con YPF para áreas de gas.

La ruptura con La Cámpora

A principios de mayo, la Legislatura de Tierra del Fuego —dominada por La Cámpora— frenó la reforma constitucional que el gobernador venía impulsando. Derogó la ley que habilitaba una Convención Constituyente, apenas un día después de que Melella firmara el decreto para convocar a elecciones el 9 de agosto. También aprobó una ley de transferencias automáticas de fondos a los municipios que el oficialismo provincial rechazó.

En ese momento, Melella declaró la ruptura pública con el kirchnerismo. El diputado nacional Paulo Tita —que lo acompañó en la reunión con Santilli— confirmó su salida del bloque de Unión por la Patria en el Congreso.

En una segunda sesión nocturna, el 23 de mayo, la Legislatura fue más lejos: derogó el veto que el propio Melella había puesto al rechazo anterior. El gobernador respondió que es "inconstitucional" y llevó el caso a la Justicia. La situación todavía espera resolución judicial.

La foto con Kicillof por Malvinas

El 2 de abril de 2026, en la vigilia por el Día del Veterano y los Caídos en Malvinas, Melella recibió en Río Grande al gobernador bonaerense Axel Kicillof y al riojano Ricardo Quintela. Los tres compartieron el acto.

Kicillof vinculó la situación de la industria fueguina con las políticas económicas del Gobierno nacional. La imagen fue leída como una señal política: el peronismo usando una fecha simbólica para mostrar unión opositora.

Sin embargo, en el entorno de Melella relativizaron el alcance de esa foto: "Cada uno atiende su juego", dijeron a TN. Tras la ruptura con La Cámpora, el gobernador fueguino construye su propio espacio, manteniendo diálogos con varios sectores —incluida, ahora, la propia Casa Rosada.

TM