Jesse Marsch, Koné, la MLS y las claves de la consolidación del fútbol de Canadá

Canadá escribió una página inédita de su historia futbolística. El seleccionado anfitrión goleó 6-0 a Qatar en la segunda fecha del Grupo B del Mundial 2026 y consiguió su primer triunfo absoluto en una Copa del Mundo.

Jonathan David fue el gran protagonista de la tarde con un triplete, mientras que Cyle Larin abrió la cuenta y Nathan Saliba, Jacob Shaffelburg y un gol en contra de Mohamed Mannai cerraron una goleada que catapulta al equipo al liderazgo del grupo.

El partido tuvo todo lo que el público canadiense soñaba con vivir en una sede mundialista. La presión alta del equipo dirigido por Jesse Marsch ahogó a Qatar desde los primeros minutos.

La única mancha de la noche fue la lesión del defensor Ismaël Koné, que salió antes del descanso y deberá ser evaluado en las próximas horas. Con los tres puntos, Canadá quedó como líder del Grupo B con cuatro unidades en dos fechas.

Antes del triunfo contra Qatar, el equipo había arrancado el Mundial con un empate histórico 1-1 frente a Bosnia y Herzegovina en el BMO Field de Toronto, el primer partido mundialista masculino disputado en suelo canadiense.

El plantel de Canadá.

Jesse Marsch: el técnico de la "presión alta" que pagan los clubes de la MLS

Detrás del salto de calidad de la selección hay una figura central. Jesse Marsch, exentrenador del Leeds United de la Premier League y con experiencia en clubes como el RB Leipzig de la Bundesliga alemana y el Red Bull Salzburgo de Austria, asumió como técnico de Canadá en mayo de 2024.

Su llegada le dio al equipo una identidad táctica clara: bloque adelantado, presión sobre la salida rival, transiciones rápidas y un fútbol vertical.

El dato curioso es cómo se financia su contrato. El salario de Marsch lo cubren los tres clubes canadienses de la MLS, que aportaron en conjunto el dinero necesario para que la Federación pudiera contratarlo.

Toronto FC, Vancouver Whitecaps y CF Montreal pusieron sobre la mesa la inversión en la convicción de que el éxito de la Selección iba a derramar sobre toda la actividad local. La apuesta empieza a dar dividendos visibles en el Mundial 2026.

La generación dorada: Davies, David, Larin y el legado de Herdman

El equipo que goleó a Catar es la consolidación de una generación que viene madurando desde hace algunos años. La base la dejó John Herdman, antecesor de Marsch en el cargo, que tuvo el mérito de clasificar a Canadá al Mundial de Catar 2022 después de 36 años de ausencia.

Aquella experiencia, aunque sin triunfos, sirvió como punto de partida para un proyecto que ya no depende de ser anfitrión para soñar con un Mundial.
Las figuras de esa generación se ven hoy en distintas ligas top de Europa. Alphonso Davies juega en el Bayern Múnich, Jonathan David acaba de firmar con un club grande tras dejar el Lille de Francia y Cyle Larin sigue ligado al fútbol turco después de su etapa en España.

La sumatoria de ese talento sumado a un equipo de cuerpo técnico moderno explica por qué Canadá pasó de ser un invitado curioso a un protagonista real del torneo. El triplete de David ante Qatar, justamente, le permitió convertirse en el goleador mundialista histórico de su selección.

Triunfazo histórico del fútbol canadiense.

La Canadian Premier League, los clubes MLS y la apuesta al futuro

El crecimiento del fútbol canadiense no se explica solo en la selección. La Canadian Premier League nació en 2019 como la primera liga profesional propia del país y viene sumando equipos y audiencia año a año.

A esa estructura local se le suman los tres clubes en la MLS de Estados Unidos, donde Toronto FC, Vancouver Whitecaps y CF Montreal compiten al máximo nivel del fútbol del continente.

La combinación de liga propia, clubes en la liga continental, una selección competitiva y un Mundial como anfitrión abre un escenario inédito para el fútbol canadiense.

Qatar quedó prácticamente afuera del torneo tras el 6-0, mientras que Canadá ya piensa en cerrar la fase de grupos contra Suiza para sellar la clasificación a los octavos de final. Una hazaña que, hace pocos años, ni los más optimistas imaginaban posible en el país de Marsch.