Menos oferta y exportaciones récord: qué puede pasar con el precio de la carne

El ritmo de faena vacuna en Argentina continuó en descenso durante los primeros meses de 2026 y alcanzó niveles que no se registraban desde hace una década para el período analizado. Sin embargo, la menor oferta de animales fue compensada parcialmente por un aumento del peso promedio de faena y por un desempeño exportador que marcó un récord histórico en valor para un primer cuatrimestre. Más allá de estos datos negativos, la buena noticia para el sector es el gran desempeño exportador, a partir del volumen despachado a China y la consolidación del mercado de Estados Unidos. 

Durante 2025, la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) estimó que la faena cerró en 13,6 millones de cabezas, una caída de 2,5% respecto de 2024 y de 1,6% en comparación con el promedio de los cinco años previos. De esta manera, la actividad registró su segundo año consecutivo de retracción luego del máximo relativo de 14,5 millones de cabezas alcanzado en 2023, cuando la sequía y su impacto sobre las pasturas impulsaron una mayor salida de hacienda.

La tendencia se profundizó en el primer cuatrimestre de 2026. Entre enero y abril se faenaron 3,9 millones de cabezas, el menor registro para ese período en los últimos diez años. La mejora en la disponibilidad hídrica y los valores del ganado en pie alentaron a los productores a prolongar los ciclos de engorde, incrementando el peso de los animales antes de su envío a frigorífico.

Los datos mensuales  de la entidad rosarina también reflejaron esta situación. En febrero se registró una faena de 925.235 cabezas, el nivel más bajo desde abril de 2017. En tanto, abril cerró con 960.871 animales faenados, el menor volumen para ese mes en los últimos nueve años.

El valor exportado por Argentina en productos del complejo Carne y Cueros Bovinos durante el primer cuatrimestre de 2026 ascendió a US$ 1.653,7 millones, consolidándose como el máximo histórico para un primer cuatrimestrehttps://t.co/Jz90DE2FAu pic.twitter.com/JMZz2h0qxX

— BCR Mercados (@BCRmercados) June 20, 2026

Impacto en la producción de carne

La menor cantidad de animales enviados a faena tuvo impacto sobre la producción de carne. En el primer cuatrimestre se produjeron 926.583 toneladas equivalente res con hueso, el volumen más bajo de los últimos nueve años para ese período.

No obstante, el indicador que marcó la diferencia fue el peso promedio de los animales. Entre enero y abril alcanzó los 235,4 kilos, el valor más alto para un primer cuatrimestre desde que existen registros comparables, en 1990. El dato superó en 9 kilos al promedio de los últimos diez años para el mismo período, que se ubicó en 226,4 kilos. 

Exportaciones, un punto a favor

Mientras la oferta interna se mantuvo restringida, las exportaciones mostraron un desempeño destacado. Según datos del INDEC, las ventas externas de productos del complejo carne y cueros bovinos totalizaron USD 1.653,7 millones en el primer cuatrimestre de 2026. El monto representó un incremento de 36% frente al mismo período de 2025 y de 39% respecto del promedio de los últimos cinco años, convirtiéndose en el valor más alto para un primer cuatrimestre desde 2002.

El crecimiento estuvo acompañado por una mejora en los precios internacionales. En abril de 2026, el precio promedio de exportación informado por la Secretaría de Agricultura  alcanzó USD 5.490 por tonelada, el nivel más elevado desde mayo de 2014.

China continuó siendo el principal destino de las exportaciones argentinas al concentrar 39,1% del valor exportado. Le siguieron Estados Unidos con 19%, Israel con 12,9%, Alemania con 7,8% y Países Bajos con 5,6%. El restante 15,6% se distribuyó entre otros 35 mercados.

En volumen, las exportaciones de carne bovina alcanzaron 257.345 toneladas durante los primeros cuatro meses del año. El registro resultó 10% superior al del mismo período de 2025, aunque se ubicó 2% por debajo del promedio de los últimos cinco años.

Principales destinos

Entre los destinos se destacó el crecimiento de la Unión Europea. Los embarques de carne fresca deshuesada alcanzaron 15.580 toneladas peso producto, el mayor volumen para un primer cuatrimestre desde 2009. Estados Unidos también mostró una demanda creciente, principalmente de carne deshuesada congelada, con compras por 28.539 toneladas, un récord histórico para el período.

China, por su parte, mantuvo el liderazgo como comprador de carne argentina, aunque con 128.698 toneladas peso producto registró el menor volumen para un primer cuatrimestre en los últimos seis años. Aun así, Argentina dispone durante 2026 de una cuota de 511.000 toneladas para exportar al mercado chino.

El desempeño de las ventas hacia la Unión Europea y Estados Unidos estuvo vinculado a cambios en las condiciones comerciales. En el caso europeo, desde el 1 de mayo la alícuota aplicada a la cuota Hilton pasó de 20% a 0%. Además, se incorporó una nueva cuota de 99.000 toneladas de carne bovina para el Mercosur con un arancel preferencial de 7,5%, distribuida entre carne congelada y enfriada.

Como se recordará, en el mercado estadounidense, se agregaron 80.000 toneladas libres de arancel para recortes de carnes magras, distribuidas en cuatro tramos trimestrales de 20.000 toneladas durante 2026. Este volumen se suma a las 20.000 toneladas anuales contempladas en el esquema previo con arancel preferencial, elevando a 100.000 toneladas el cupo total con beneficios arancelarios para el presente año.