Escándalo en Escocia: prisión para Peter Murrell por malversar dinero partidario

Peter Murrell, histórico dirigente del Partido Nacional Escocés (SNP) y exdirector ejecutivo de la fuerza independentista, fue condenado este martes a cinco años y tres meses de prisión por haber desviado más de 400.000 libras esterlinas de las cuentas partidarias para gastos personales.

Qué hizo Peter Murrell

El hombre de 61 años, que además fue esposo de la ex primera ministra escocesa Nicola Sturgeon, se declaró culpable de haber utilizado fondos del partido entre 2010 y 2023 para adquirir vehículos, un motorhome valuado en más de 124.000 libras y artículos de lujo de reconocidas marcas.

Durante la audiencia celebrada en el Tribunal Superior de Edimburgo, el juez Andrew Young consideró que Murrell cometió un delito "calculado" y remarcó que la condena debía servir como advertencia para otros dirigentes que administran organizaciones con grandes recursos.

La investigación que sacudió al SNP

La investigación sobre las finanzas del SNP había provocado una profunda crisis en la fuerza que domina la política escocesa desde hace casi dos décadas y que impulsa la independencia del Reino Unido. El caso también salpicó a Nicola Sturgeon, quien renunció inesperadamente al liderazgo del partido en 2023 y fue detenida en el marco de la causa.

Sin embargo, la ex mandataria fue exonerada y las autoridades descartaron cualquier responsabilidad de su parte. La dirigente, considerada una de las figuras más influyentes de la política escocesa, fue la líder con más tiempo al frente del partido y estuvo al mando del gobierno autónomo entre 2014 y 2023.

La ex primera ministra escocesa y exlíder del SNP reiteró que desconocía las maniobras realizadas por su exesposo y recordó que fue exonerada de cualquier responsabilidad en la investigación.

La defensa de Nicola Sturgeon

Tras la declaración de culpabilidad de Murrell, Sturgeon insistió en que nunca tuvo "conocimiento ni sospecha" de que el dinero de la organización era utilizado con fines personales. Incluso aseguró que no había reparado en la presencia del lujoso motorhome estacionado en las inmediaciones de la vivienda de su suegra.

Su abogado reiteró que la ex primera ministra es inocente y subrayó que fue Murrell quien terminó siendo acusado, condenado y enviado a prisión.

Un golpe para el independentismo escocés

Murrell dirigió administrativamente el SNP durante más de dos décadas y fue una pieza clave en el crecimiento del movimiento independentista. Su caída representa uno de los mayores escándalos de corrupción en la historia reciente de la política escocesa y supone un nuevo revés para un partido que durante años dominó la escena política del país.

Ahora, las autoridades iniciarán acciones judiciales para recuperar parte del dinero desviado mediante las leyes británicas sobre bienes obtenidos a través de actividades ilícitas.