03/07/2026 - Edición Nº1242

Deportes


3-2 en 120 minutos

Argentina sufrió ante Cabo Verde pero pasó a octavos en una batalla épica

03/07/2026 | La Selección comenzó con dominio y séptimo gol del capitán, pero los africanos sorprendieron con férreo planteo táctico. El Cuti Romero hizo el gol de la victoria.

Lionel Messi convirtió el primer gol del partido, el séptimo de su cosecha personal en el Mundial 2026.
Sebastián Muzi

En la fase de grupos, podría decirse que la Argentina cumplió con las tres G de ganar, golear y gustar. Sin embargo, en los 16avos de final la historia fue totalmente distinta: se encontró con un Cabo Verde bien plantado, sin temor al desafío y abiertamente atrevido a la hora de atacar. Fue una batalla épica, similar a las luchadas en Qatar 2022, pero ganó 3-2 tras largos 120 minutos y ya se metió entre los mejores del torneo. 

El equipo de Lionel Scaloni arrancó el partido con paciencia, intentando penetrar la férrea defensa de Cabo Verde, que se encolumnó en dos líneas de cuatro y neutralizó las combinaciones colectivas. Pese a ello, a los 14 minutos llegó la primera ocasión clara: Lionel Messi entró al área por la izquierda y sacó un disparo esquinado que el famoso arquero Vozinha controló con seguridad.

Poco después, a los 16', Thiago Almada generó una falta cerca de la medialuna. La Pulga y Rodrigo De Paul se pararon frente a la pelota, pero el remate del capitán fue bombeado y terminó en las manos del portero africano. La Selección insistía, aunque sin la claridad esperada.

Tras el cooling break, la Albiceleste encontró el camino. Una combinación entre Lisandro Martínez y Leo terminó en un golazo a los 28 minutos: control preciso y definición rápida ante la salida del 1. Fue el séptimo tanto de Messi en el Mundial 2026 y el vigésimo en la historia de la Copa del Mundo, un registro que lo sigue agigantando.

El partido se volvió un vendaval de emociones. A los 38, Cabo Verde tuvo su chance más clara con un pase filtrado que rompió la defensa argentina, pero la jugada se diluyó en un centro mal ejecutado. La respuesta llegó a los 44 con un remate de Enzo Fernández tras una asistencia de Lautaro Martínez, que otra vez exigió al guardameta caboverdiano.

Segundo tiempo con sufrimiento

En el complemento, la Argentina mostró otra cara. Perdió fluidez y se vio impedida de generar juego, algo que no le había ocurrido casi en ningún momento de la fase de grupos. De hecho, a los 58 minutos una desatención defensiva permitió el empate caboverdiano: Deroy Duarte recibió en soledad en el área tras un pase de Ryan Mendes y definió entre las piernas de Lisandro Martínez, sorprendiendo al Dibu Martínez.

El gol fue un baldazo de agua fría. Apenas iban 15 minutos del complemento y Lionel Scaloni ya pensaba en los cambios para recomponer un equipo que había perdido intensidad. La igualdad encendió las alarmas y transformó el partido en un duelo de sufrimiento.

La Selección deberá reaccionar para evitar que la ilusión se complique en un cruce que parecía accesible en la previa. El desenlace se sigue minuto a minuto, con la expectativa de que la jerarquía argentina marque la diferencia en el tramo final.

Tras el empate, el oriundo de Pujato dialogó con Pablo Aimar y decidió el ingreso de Julián Alvarez para darle movilidad a la delantera, pese a que Lautaro había hecho hasta entonces un buen trabajo de pivoteo. Tras algunas aproximaciones que no llegaron a buen puerto, un tiro libre a los 72' le dio la posibilidad a la Pulga de convertir el 2-1: su tiro fue perfecto, casi al ángulo, pero Vozinha se lo sacó en el último instante aun cuando se encontraba acomodando la barrera. 

En los minutos finales la Selección intentó una y otra vez, inclusive con algunos jugadores ya exhaustos y acalambrados. Entró Paredes, también Nico González y Enzo hacía parar los corazones cuando se tocaba la pantorrilla, pero los 90 minutos (más 8 adicionales) solo dejaron un par de situaciones más: un centro al área que toda la Scaloneta pidió penal, un pelotazo del 5 de Boca desde afuera del área y otro tiro libre de Messi que ahogó millones de gritos de gol. 

A la búsqueda de la victoria

Desde el Mundial de Qatar que la Argentina no llegaba a los 120 minutos. Pero todo el sufrimiento vivido ante los Tiburones Azules se disipó a los 5 minutos de iniciado el tiempo adicional, ya que en el primer córner a su favor, el equipo de Scaloni convirtió el gol del desahogo: centro de Leo, la peinó Mac Allister y la encontró Lisandro Martínez en el segundo palo, que la paró, midió el arco y esta vez fusiló a Vozinha como para que no quedasen dudas.

El 2-1 tranquilizó a todos, incluso a los 60 mil argentinos del estadio. Pero el temor estaba latente a cada minuto, como si la campeona del mundo estuviese jugando la mismísima final de Qatar 2022. 

Con los cambios casi agotados, a los 103' apareció un golazo de Lopes Cabral, un pelotazo de llegado desde el otro lado del Atlántico que volvió a enfriar los corazones. Esta vez Dibu no pudo estirarse para salvar la caída de su arco, porque la precisión y comba fue tal que posiblemente sea considerado uno de los mejores tantos del Mundial 2026.

Ya no había táctica posible, todo era físico. Pero así como ocurrió con Países Bajos y Francia en el Mundial pasado, el colectivo de guerreros se volvió a levantar. A los 111', el mago volvió a frotar la lámpara: gracias a un tiro de esquina perfecto de Messi, el Cuti Romero saltó más alto que todos y metió el cabezazo para el 3-2. Sí, partido de locos. No importó el pequeño roce que descolocó a Vozinha, la cuestión era convertir como sea. 

A los 115', el autor del segundo gol africano tuvo un tiro libre casi fatal. Le volvió a pegar con maestría y el Dibu, por fin, tuvo su atajada de la noche descolgándola del ángulo. A esta altura, el encuentro tuvo los tintes de hace cuatro años. Pero si algo le faltaba a la Albiceleste era la aparición de los actores secundarios, esos que en cualquier guion de película pueden hacer que el terror y el drama se transformen en un final feliz.

La próxima escena será el martes 7 de julio frente a Egipto, a las 13 de nuestro país. Una nueva oportunidad para que el equipo demuestre por qué ganó el título en Lusail y cómo lo va a defender.

Síntesis del partido

Estadio: Hard Rock Stadium, Miami, Estados Unidos.

Espectadores: 64.478 personas

Árbitro principal: Drew Fischer (Canadá). Asistentes: Micheal Barwegen y Lyes Arfa (Canadá).

VAR: Sandra Ramírez (México).

Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cuti Romero, Lisandro Martínez y Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.

Cabo Verde: Josimar Dias “Vozinha”; Steven Moreira, Edilson Borges, Roberto Lopes, Sidny Lopes Cabral; Kevin Pina, Jovane Cabral, Deroy Duarte, Laros Duarte; Nuno da Costa, Ryan Mendes. 

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